几乎所有的中国家长，都罹患了共同的病症：焦虑。几乎所有的焦虑，都围绕着一个核心：应试。而几乎所有的欲望，都指向一个目标：在应试中胜出。更高度一致的渴望就是：逃离。如此高度一致的期望值，代表着空前一致的主流价值观。
我们这一代人，以及此前的多少代国人，生活在一个不鼓励“爱与自我觉知”的文化里。这是一种对异类的宽容度极低，对偶尔的“迷途羔羊”必欲除之而后快的文化，是一种抵制健康积极合作、迷信不择手段竞争的文化，是一种“万般皆下品，唯有读书高”，主流价值观单一到极端的文化，是一种以亲情为捆绑、以集体为牢狱、扼杀个性的文化。
尽管经过了几十年的改革开放与市场经济，文化与信仰的多元似乎已经大行其势。实际上并没有产生一个更健康、多元而开明的主流价值观与文化体系，取代已经僵死但仍然耀武扬威的那一个。打碎旧体系并不代表新体系的自然诞生，混乱无序的真空状态中，旧体系仍然在潜意识中占有决定性的控制地位，并表现为整个社会不约而同的驱同抉择。在任何社会中，这种“随大流”的无意识驱同，都会带来虚幻但不切实的安全感。时下体现在教育领域的羊群效应、不择手段的商业行为，都是这种意识与选择驱同的表向映射。
在这种文化里，每一个生命，生来的使命就是为光宗耀祖，为各种集体献身。我们从小到大作为个体的人所受到的嘉许与鼓励，从来不是源自独特的“个性”，而是为大集体和小集体所做出的贡献。
因此，我们从来没有觉得自己“可爱”，我们的成就感与自信基本上取决于外在的肯定，这就是“豪车”、“社会地位”、各种“博赞”之秀如此蔚然成势的文化与心理成因。我们的自信不是源自内在，而是源自外在，孩子就是我们这种外在工具的延伸，承担着为我们“博赞”或是实现目标的重任。这种自信之虚幻而不牢固，是再多的艳羡与“赞”也撑不起来的。因此我们就会焦虑，就会失眠，就会对孩子歇斯底里，变本加厉。
现在，我们的父母已经垂老或已故去，影响力似乎已然不在。表面上，我们已经能够完全把控自己的生活，包括所有的人生抉择。但静下心来，反躬自问，驱使我们做出这些抉择的，到底是清晰的自我认知，还是潜意识中被动传承下来的主流价值观？如果我们足够真诚，答案自然会凸出水面。
对这个问题，我们必须真实地拷问自己，因为我们具有社会属性，是无数合作与联结中的一环。我们自身的成长或抵制成长，影响着和我们利益相关的所有人。尤其是身为父母，天然的强势地位使我们在新生命中扮演着或“扼杀”或“扶持”的角色，我们无可推避，唯有面对，即使这会危及我们长期赖以生存的安全感，需要跨出“舒适区”、克服惰性、逆主流而动的巨大勇气。这是一生仅有一次（独生子）的天赐良机。如果对孩子的爱都不足以拖动我们的成长，还有任何其他力量能够做到这一点吗？如果孩子的到来使我们的人生更加失败，我们这一生即使物质再充裕，还谈得上成功与幸福吗？
我们现在这一代做父母的，在自己的成长过程中，从来没有被鼓励过发展个性，认识自我。尤其是高等教育程度的所谓“中产阶级”，一路走来，学业工作一帆风顺，是这种文化中受益最大、对主流价值观认可程度最高的，无论如何自诩开明，都是对孩子期望值最高、压迫最切的。这个期望值，就是当初社会家庭于我们的整体期望值。大家可以扪心自问，事实是否如此。我们的焦虑，很多时候就是来自于孩子达不到这个期望值，“别人家孩子”达到的这个期望值。而我们的意识中，从来没有给过孩子别的机会，也从来没有正眼看过孩子自身的天赋与兴趣。我们的目光在那么多“别人家孩子”的身上。
因此，我们焦虑的根源，不是外在，而是内在，源自我们的内心，我们被动传承的价值观。从某种程度上，家长扮演的不是“受害者”的角色，而是“始作俑者”，至少也是“从犯”的角色。
如果我们能转变一下观念，变换焦虑的指向，把焦虑从孩子身上投射到自身，焦虑就会成为家长的成长契机。与孩子的冲突，就会成为精神成长的最大推力。从这个意义上讲，孩子真的是降落人间，拯救父母于水火的天使。
不可否认的是，目前的义务教育体制尽管积弊重重，但仍有少数孩子在应试教育中阶段性胜出。我这里所指的“胜出”是指最后如父母所愿，考上了211、985之类的高校，并非终生的“胜出”。因为这一类阶段性“胜出者”中终生胜出的比例也是非常小的。
这类阶段性胜出的孩子分两类。一类是天资极其适合学术性研习和应试教育的孩子，但此类孩子占整体的比例非常小，绝对不会超过10%。第二类比例稍高一些，应该在10—20%左右，就是天资一般，但潜力开发特别好的，因为生长环境自由、丰富，而又不缺少积极的爱与引导，所以“赢在了起跑线”上。在健康成长的路上，顺带手的就把应试轻松跨越了。第一类孩子尽管能够阶段性地“胜出”，但如果没有第二类孩子拥有的“赢在起跑线”上的素质教育环境，很快就会“伤仲永”，泯然于众人，甚至江河日下，走向反面，成为无法适应社会的“书呆子”或是“愤青”。恰恰是因为素质教育而赢在起跑线上的这一类孩子，拥有终生学习的能力，利他的品格，因此才有一生成功与幸福的资本。这第二类孩子，势将成为社会的中流砥柱，成为精神意义与世俗意义上最成功的一批人。
如果家庭实施素质教育的时机与质量都抓得好，应试教育，尤其是小学与初中的应试教育，难度本来不大，应该是最低限度的要求。但因为家长对个体成长规律与潜力缺少常识性的认识，头痛医头，脚痛医脚，完全违背生命个体的成长规律，使得应试教育成了一道难以逾越的大山。不但耗尽了孩子的精力，牺牲了亲子关系与终身学习的能力，更使得整个家庭鸡飞狗跳，背上了沉重的心理与经济负担。
另外，包括现在的我在内，大多数家长对待亲子养育都有不同程度的强迫症，也就是把孩子一生“成功”的责任全揽在自己的身上。责任感有多强，压力就有多大。家长的压力会加倍地压在孩子的身上，目标直指学校、社会、传统、家长的共同目标——应试成绩。在如此不利于孩子健康成长的大环境下，家长的助纣为虐无疑是压垮孩子的最后一根稻草。如果家长的观点不能从根本上改变，孩子的未来也就丝毫没有保障。
在中国传统文化环境中成长起来的我们，对个体生命的成长潜力缺少常识性的认知。如果不亲身陪伴与见证儿女和学生的成长，我绝然不会有这样巨大的转变，那真的是“见证奇迹的时刻”。我们总是理所当然地认为，知识需要灌输，人才需要教育，忽视生命自我成长的潜力。的确，后天的成长环境很重要，但后天养育发挥积极作用的前提条件是，顺应和引导孩子的天性，最大程度地塑造有利于孩子认知能力与个人天赋发展的环境。
但更多家长给予孩子的是无原则的溺爱与把控，剥夺生命自我成长的机会。更要命的是，在包办代替、无微不至的背后，无不隐藏着一个或一双丧失自我的家长。更要命的是，这种付出不是无条件的，是以“伟大”的自我牺牲换来的变态索取，不切实际的期望值。
事实上，没有任何一个人能够为其他生命承担一生的责任，即便是夫妻，即使是亲子。外力永远通过内力起作用，强扭的瓜绝不会是甜的。每一个新生命都自带成长密码，通过我们而来，但与我们完全不同。父母对待亲子的责任，除了生活中的照顾以外，更多的应该定位在扶持、帮助与鼓励上，而不是绝对的掌控，比如提供资源、创造环境、讨论引导等方面。掌控只能创造宠物，训练只会产生服从，但代价就是生命个体的成长意愿与能力。
还有一点家庭教育需要普及的常识，就是时代的飞速变化，以及由此而来的人才需求的不确定性。最近半个世纪甚至是30年间的剧变，不论是在科技、交流、教育、经济、文化领域，都超过此前整个人类历史变化的总和。而且这种变化还在加速，带来的影响日益广泛而深刻。过去能够保障我们衣食无忧的那条路径、知识体系与价值观已经走进了死胡同，连我们这一代的一生都无法保障了。这是为未来而学，为未知而教的时代，更是一个终生学习，学习能力与意愿远远高于实际技能的时代，是一个创造力与适应能力致胜的时代。
在这样的时代，家长除了用自身的成长与进步带动孩子，再被超越自己的孩子所带动以外，没有别的选择。越是这样看似迷局的时代，智慧的家长和孩子越容易胜出。因为先知先觉的人永远是极少数，固守成规的人永远是大多数。这就表明整体竞争力还是非常低的，起码在当前的应试教育体制下明显如此。家庭素质教育在质量和时机上超前大多数人一步，孩子就能很轻松地在应试教育中胜出。被动地跟着主流的指挥棒走，就永远无法解套，结局往往会很悲惨。
因此，在知识的传达上，家长与其象计算机一样“学富五车”，不如和孩子一起从头来过。好奇做帆，热爱做桨，在生活的漫漫长路上披荆斩棘，把孩子和自己都练成专业的向导。
在品格的传承上，与其谆谆说教，不如以身作则。做好自己，就是最好的示范和榜样。
在独立思维与生活能力的培养上，与其包办，不如放手。在安全许可和孩子认知程度能够接受的范围内，尽量给孩子锻炼自己的机会，即使孩子总是在犯错，总是在“帮倒忙”。想想当初我们为了独立生活的能力付出的代价，你会对眼前的孩子多一些宽容与理解，更多一点耐性。
在爱好的培养上，少一些急功近利的越俎代庖，多一些耐心的观察与陪伴，看到孩子真正的热爱。为孩子提供资源与机会，鼓励与分享…..
更重要的是，从孩子出生起，就和孩子一起阅读吧。不只是读书，更要根据孩子的兴趣和认知程度，多“读”好电影、好纪录片、音频故事，“读”生活，增加阅历，并提高对阅历的诠释。让孩子明白是非，丰富情感，扩展视野，发展思维，痴迷于文字的魅力。这才是素质教育的根基，更是各学科学习能力的基础。
很多焦虑的家长，尤其是焦虑的妈妈，表面源头是孩子，实际源头是自己。即使没有孩子，妈妈也照样很焦虑，总有千百样值得焦虑的事情，永远达不到平和的境界。平和是一种平衡与和谐的精神与生活状态。只要达到这种状态，人就会辐射出影响他人的正向力量。平和是一种较高层次且相对稳定的自我认同感以及由此带来的自信，更是一种完全随俗不从众，不依赖于“抱团取暖”的价值观。这样的家长，面对生活中的任何新生关系，如亲子关系，都有学习与成长能力，都有独立的判断与行为能力。
平和不会与生俱来，从天而降，一定有一个后天修为的过程。真正平和而坚定的心灵，如果不是在无意识中被家庭环境赋予和塑造的，一定是源于后天有意识的危机意识与自我反省。在每一个生命的关口，都能够在痛苦的反省之后，做出对抗惰性与虚荣，扬弃旧我的积极努力，一次次的蜕变才会成就一个“平和”的新人。令人欣慰的是，每次蜕变有多痛苦，收获就有多大。而为人父母，就是这样一次最好的实现蜕变的机会。尤其是对于中国的父母，如果能够实现这样的蜕变，成就的就是孩子，就是整个家庭。换而言之，孩子想不成功不幸福都很难。
不论为孩子付出多少，前提条件就是要用感恩的心取代不应有的牺牲情结。孩子是天赐予我们的成长阶梯，我们因为爱而对孩子的付出，表面为孩子，实则为自己。姑且不论孩子未来的幸福带给我们多少慰籍，多少人生质量的提升，我们借助新生命实现的成长才是最重要的。人到中年，人生阅历、理解力、记忆力、学习能力正值鼎盛，是成长的最好时机。所谓中年危机，往往是一次蝉螁的过程，是信仰体系更新的过程。借助对孩子的爱，我们可以摆脱徘徊不前，重新上路，此前所有的人生积累在托举新生命的过程中，也成为托举我们上升的强大根基。我们作为家长所需要做的，就是敞开心灵，重新审视生命的成长潜力与巨大意义，和孩子一起成长。
