断奶对于母乳喂养的宝宝来说是一个艰难而痛苦的过程。它是宝宝生活中的一大转折，断奶对宝宝来说不仅是食物品种、喂养方式的改变，更对宝宝的心理发育有非常重要的影响。
一些心理学家将断奶过程称为第二次“母婴分离”的过程。断奶传统的方式往往是当决定给孩子断奶时，就突然中止哺乳，或者采取母亲与孩子隔离几天等方式对宝宝进行断奶，有的妈妈把断奶理解为一个截断过程。
孩子如果突然断奶而改喂粥及其他辅食时，心理和精神上的不适应要比消化道的不适应更为严重。如果母亲因断奶而与孩子暂时分开，那么孩子精神上受到的打击更大。蛋白质摄入不足和精神上的不安，会使孩子消瘦，抵抗力下降，易患发烧、感冒、腹泻等疾病。
因此专家提醒，给孩子断奶一定要有耐心，采取自然断奶法比较好。断奶的过程中，除了应当及时添加丰富多样的辅食，让孩子吸取更多营养外，妈妈应当逐渐延长哺乳的间隔时间，逐步改变宝宝吃奶的固定习惯，同时开始训练宝宝用杯子喝水、用勺子吃饭的习惯，从而慢慢让孩子改变“恋乳”的心理。
自然断奶需要遵循的5个原则
宝宝要求吃奶的原因有很多，比如说需要和妈妈亲热、需要吸吮、需要安慰、需要入睡等。给宝宝断奶最好遵从自然离乳的原则，需要循序渐进的进行，大家可以采取以下方式来给宝宝断奶：
1、添加辅食：妈妈可以在宝宝6个月以后逐渐给宝宝添加各种辅食，这样宝宝会慢慢减少对母乳的依赖。
2、不主动、不拒绝：妈妈可以采取“不主动，不拒绝”的策略，宝宝要吃母乳就喂，没有要求就不主动喂。一般来说，妈妈对宝宝的态度很重要，如果妈妈充满爱意地陪伴宝宝，宝宝离乳时会比较顺利;如果妈妈急于离乳，会使宝宝焦虑不安，更加渴望吃母乳。
3、爸爸来帮忙：鼓励宝宝的爸爸在自然离乳过程中起到积极的作用。如果宝宝一般在临睡前或睡醒时要求吃奶，可以让爸爸来哄宝宝入睡或起床穿衣。妈妈则多采取心理抚慰，多带宝宝到新鲜有趣的环境玩耍，让宝宝逐渐忘记母乳。
4、离乳不可太快：如果妈妈用尽各种手段分散宝宝注意力，但宝宝仍然哭闹不已，坚持要吃奶，这表明离乳的进程太快，宝宝一时还不能接受。
5、调整自我心态：离乳不仅结束了宝宝吃奶的需求以及快乐，也同时结束了妈妈喂奶的需求以及快乐。许多妈妈会因此感到失落，这就需要妈妈调整自己的心情，努力接受宝宝对母乳的脱离，接受宝宝“已经长大了”这一事实，这样有助于宝宝断奶的成功。
