异位性皮肤炎的症状

痒及皮肤干燥是异位性皮肤炎主要的临床症状，皮肤病病灶的型态与分布会随着年龄而改变，在临床上可分为三期：

婴儿期：大多数异位性皮肤炎在二至三月大时开始发病，通常会持续二至三年。常见的部位为双颊、前额及头皮。在冬天时双颊的皮肤会有干燥、发红、脱皮的现象，但嘴巴和鼻子周围的皮肤是正常的。此外，或许是因为口水和局部冲洗的刺激，下巴的症状通常比两颊严重。如果病童有舔嘴唇的习惯，会造成口唇周围脱皮、结痂、有渗出液的情形。这些发痒的红疹会使得小婴儿躁动不安及不易入睡。另外有少数病患会发生在膝腘窝及皮肤皱摺处，但跟尿布疹不一样的是，异位性皮肤炎通常不会发生在包尿布的地方。这些病人中，约有一半会在一岁半前痊癒，另外一半的病情则会延续至儿童期。当小朋友开始学爬之后，病灶可能会扩展到四肢的伸侧与手腕。

儿童期：这个时期的病灶分布较广，多集中于手肘窝、膝窝、颈部、手脚关节等处呈对称分布，刚开始为增厚性干燥病灶，经严重搔抓后，皮肤会有破皮、渗出液、结痂等慢性湿疹性病灶。小朋友痒的时候搔抓患部，造成溼疹更加恶化也更加痒，形成一种越抓越痒的恶性循环。大部份病人会在 10 至 12 岁前慢慢痊癒，只有少部份病人会持续至成人期。

青年期与成人期：约有 5%～10%的病人会延续到二十岁，其病灶与孩童型类似，好发于手肘窝、膝窝、颈项、前胸部、手腕、足关节等处。这个时期局部皮肤苔癣化更明显，也会有变厚、变粗等情形，肤色也较深。皮肤表现的型态有下列几种：四肢屈侧的皮肤炎、手部溼疹、眼睛周围的溼疹、肛门及生殖器周围的慢性皮肤炎。

异位性皮肤炎目前详细的成因仍未完全明瞭，与遗传或皮肤问题有密切的关联：

遗传：遗传是异位性皮肤炎最主要的成因之一，如果祖父母、父母和兄弟姊妹有过敏相关的疾病，则出生的婴儿就是高风险群。异位性皮肤炎目前研究指出可能与微丝蛋白(与皮肤角质正常作用有关)或皮肤角质细胞分化有关的基因突变或缺失所造成，导致皮肤的障壁功能受损。

皮肤相关问题引起，部分成因与遗传密切相关：

皮肤角质层功能失常：会导致皮肤内水分大量丧失，使得过敏原等其他化学物质能穿透皮肤，造成皮肤产生过敏或发炎反应。

皮肤中的脂质组成有异：使皮肤的脂质量不足且稀薄，进而使必需脂肪酸代谢异常与建构角质层细胞的成分大幅减少，皮肤会变得脆弱、容易干燥且有些会併发发炎的症状。

免疫功能失调：过敏原能轻易穿透皮肤引发免疫反应。