两岁适合上幼幼班吗？
有一位属名想破头的妈妈问我：政府育婴假的美意只有两年，两年“大限”一到，就必须面临重回职场与把幼儿送交保姆或幼幼班的抉择。两岁幼儿的身心到底适不适合上幼幼班？
这个问题有很多面向需要讨论，简单来说，我的建议是三岁以上再进入团体生活比较好。我一直认为“鼓励生育”的政策，应该包含“鼓励自己带小孩”；所谓的“自己”，可以包括爸爸、妈妈、祖父母，或是可信任的固定保母。以下这篇文章欢迎分享给也在十字路口想破头的爸妈们。
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我的一对夫妻朋友是双薪家庭，生了一个可爱的女宝宝，但因为工作忙碌、有房贷要背，年迈的双亲也无法照顾孙女，不得已之下，只好白天把女儿送托婴中心。经过短短两个月，他女儿的咳嗽、鼻涕从来没停过，腹泻了一个星期，最近连续发烧十天。
妈妈忍不住打电话给我，想评估这八个月大的宝宝是不是“免疫功能出了问题”，希望能抽血检验一下。
这在门诊是很常见的情形，每次碰到这样的描述，我就会在这些孩子的病历上标记“托婴”二字，代表一个非正式的诊断，昵称为“托婴中心症候群”。事实上，这些宝宝并非如家长所说的“连续感冒两个月”，也不可能会“发了十天的烧”；他们只是不间断的、密集的、连续好几次的病毒感染，造成生病不停的假象。更糟糕的是，爸爸妈妈常为了照顾生病的宝宝，睡眠不足加上心力交瘁，很快的全家人都中了镖，一家子是愁云惨雾，更加添了育儿的挫折感。
仔细想想，婴儿的抵抗力那么弱，“托婴中心症候群”其实是个很自然的结果，一点也不令人惊讶。怎么说呢？
原始版抗体只能用到六个月大
回想到最起初怀孕时期，胎儿安然躺卧在妈妈肚子里，此时子宫与胎盘会帮忙把坏东西都阻挡在外，因此大部分的细菌与病毒，是无法入侵到宝宝身上的。换句话说，胎儿的免疫系统，在母体里是处于备战的状态，不需要真正面对敌人，也从来没有实战的经验。
随着婴儿呱呱坠地，小生命的免疫系统终于开始启动，过去是纸上谈兵，如今是真枪实弹了。幸好，在婴儿六个月大之前，妈妈还留有许多抗体在宝宝的血液中，可帮助宝宝杀敌，这些抗体叫做“IgG”，或称为“免疫球蛋白G”。宝宝因为拥有母体的免疫球蛋白G，至少保留了一项自卫的武器，才不至于兵荒马乱，在战场上提前阵亡。
除了免疫球蛋白G之外，妈妈还提供“升级”的服务，这项升级服务则是来自于母乳。这样说吧，出生时给宝宝的免疫球蛋白G，就像是妈妈一生的免疫力精华：只要妈妈过去曾得过什么病、暴露过什么样的病菌，都会在出生的时候藉由免疫球蛋白G版本，传授给宝宝。但生完小孩之后，妈妈还是有可能会得到新的感冒、新的病毒，而这些新的疾病所产生的抗体，已经来不及送给宝宝当做礼物了。没关系，上帝已经帮我们想好办法了，只要宝宝“上网更新”，藉由妈妈哺喂母乳，母体新鲜制造的“升级版抗体”就会传输给宝宝，提供“更新的保护”。这些藉由母乳更新的抗体和“原始版”不太一样，他们叫做“IgA”，或称为“免疫球蛋白A”。
现在我们知道了，原始版的免疫球蛋白G只能使用六到八个月；然而升级版的免疫球蛋白A，只要宝宝“上网更新”喝母奶，就可以不间断的获得母体提供的最新武器。然而必须要注意的是，这些免疫球蛋白A经过冷藏、冷冻之后，攻击力就会变弱，所以亲喂永远比瓶喂好，这是亘古不变的道理。
自身抗体尖兵到七岁才够完备
回到宝宝自己的免疫系统，在妈妈的两种“佣兵”保护之下，也开始慢慢的茁壮。其中有一种比较冲动、却不用大脑的军队，很快的会被建立，这种抗体叫做“IgM”，或称为“免疫球蛋白M”。免疫球蛋白M大军碰到入侵的病毒、细菌，只会大喊“冲啊！”并杀红了眼，却没什么战略，也没有免疫记忆。因此如果下次又碰到同样的入侵者，免疫球蛋白M根本不记得，还是当做新的敌人，但至少杀得很卖力。这样的笨笨军团大概在一岁左右就建立完全，和大人的程度相当。
当然宝宝也会慢慢建立另一种更老谋深算的军团，也就是刚才有提到的免疫球蛋白G。免疫球蛋白G是很聪明的抗体，虽然面对细菌、病毒的时候反应比较缓慢，但他们会仔细寻找敌人最致命的攻击部位，让细菌、病毒一刀毙命。不只如此，免疫球蛋白G一旦建立起机能之后，会有免疫记忆，下次碰到同样的敌人，就不用再重新摸索，可以很快的发动攻势，这就是他们的特色所在。因为免疫球蛋白G的建立是慢工出细活，要到孩子七、八岁的时候，抗体浓度才会和成人相当。
细菌、病毒不打你，打谁呢？
经过以上的免疫学大纲，各位应该不难理解“托婴中心症候群”发生的原因吧。就我的观察，托婴中心症候群的宝宝大概都是从七、八个月大的婴儿开始；在这个年龄层，妈妈送给宝宝的免疫球蛋白G已经过了有效期限，功成身退，所以少了一个武器。此外，送托婴中心的宝宝当然不可能亲喂母乳，所以“升级版的抗体”要不就是减弱，再不就是根本没有（喝配方奶），因此又少了一个武器。再加上七、八个月大的婴儿，连笨笨军团（IgM）都未成熟，更遑论聪明军团（IgG）的建立，惨上加惨，此时可谓四大皆空，细菌、病毒不打你，要打谁呢？
根据统计数据显示，婴儿进入托婴中心的前三个月，会增加两到三倍的肺炎链球菌感染，造成反复的中耳炎、细菌性肺炎等。愈早进入托婴中心的婴儿，得到中耳炎的机率就愈高。一岁以下就送到托婴中心的孩子，因为呼吸道感染而住院的机率高达三四％，一岁到两岁才进托婴中心的孩子仍高达二八％。住院率最高的孩子通常有下列三个特色：三岁以下、最近一年刚进托婴中心、家里没有其他兄弟姊妹的独生子女。
所以说，这些反复似乎永无止境感染的孩子，事实上都没有基因的问题，也没有什么先天性免疫不全的毛病。他们只是在免疫还不成熟的时候，羊入虎口的被送进托婴中心，在那边努力的对抗排山倒海而来的病毒与细菌，如此而已。
牢记“洗手，洗手，再洗手！”
有时候我会这样安慰无法改变现状的家长：“反正这些病毒都是要面对的，早面对晚面对而已。现在提早生病，将来就比较不会生病。而且，根据卫生理论，小时候脏脏，长大过敏的机率比较低喔！”
大部分家长听我这样说，只能苦笑而接受事实。但老实说，我只是想让他们心里好过些，这逻辑不见得完全正确。
虽然“卫生理论”告诉我们“小时候脏脏，长大比较不会气喘。”但小时候脏脏的环境，是指接触到农场里大自然所存在的细菌、分枝杆菌等，而不是呼吸道病毒。所以除非您选择的托婴中心是在清境农场，不然可能没有办法得到任何“小时候脏脏”的好处。更坏的消息是，这些在托婴中心与幼儿园流行的病毒，有些还会“诱发”过敏体质，将来气喘的机率搞不好更高。这些错综复杂的免疫问题，目前还没有明确的定论，因此千万不要有不实的期待。
另外根据研究，有少部分托婴中心发生的群聚感染，都还是医生护士污染的手所传播的。因此，万一您的孩子“已经”在托婴中心或幼幼班，暂时无法自拔，只能提醒护理人员和老师“洗手，洗手，再洗手！”做好个人卫生。当然也拜托老师和其他小朋友的家长，即便是多轻微的感冒，都一定要诚实请假在家休息。
自我保护的部分，就是在托婴以外的时间，尽量亲喂母乳（祈祷宝宝没有乳头混淆）；该接种的疫苗赶快按时接种，包括流感疫苗、肺炎链球菌疫苗、水痘疫苗等。因为当宝宝反复感染生病，除非症状有点严重，不然尽量少吃感冒药，以免宝宝吃太多的药物，产生不可预期的副作用。
希望这篇文章，可以给准备怀孕生小孩的家长一个提醒。我一直认为“鼓励生育”的政策，应该包含“鼓励自己带小孩”；所谓的“自己”，可以包括爸爸、妈妈、祖父母，或是可信任的固定保母。这样不只对孩子的健康有益，心理的依附感也可以被建立。好好思考一下吧。
