一只年幼无知的小老鼠，差点被人逮住。它向母亲讲述了它的历险经过：
“我穿过环绕着的山峦，一溜小跑像只年轻的老鼠。这时候，两只动物引起我的关注，一只温柔、善良而亲切，另一只却好激动、爱争吵，它的嗓音尖厉刺耳，头上还顶着个大肉包，尾巴展开着翎毛，它的两只胳膊向空中升起好像就要飞翔一般。”
小老鼠向它妈妈描述的原来是只小公鸡，但它叙述的却像是从遥远的美洲来的动物一般。
“它用双臂拍打着自己的双助，”小老鼠接着说，“发出好大的声响。感谢上帝赋予我胆量，可还是吓得逃跑了。我在心里咒骂它，没有它，我将和那位看来非常温文的动物结识了。它和我们一样，身上有着柔软的毛，有斑纹，长尾巴，举止斯文，目光稳重但炯炯有神。我寻思，它和我们老鼠一定能友好相处，因为它耳朵的形状也与我们的大体相同。正当我要与它打招呼时，另外那个家伙发出的巨响把我给吓跑了。”
“我的孩子，”鼠妈妈说，“这温和的家伙是只猫，在它虚伪的面孔下却有着歹意。它专门捕食你的同胞。另一只公鸡却完全相反，它根本不会危害我们，也许有一天还会成为我们的美餐。所以，你一生要时刻提防，千万不能以貌取人。”
人不可貌相，海水不可斗量。不能只根据外貌来评估一个人的才能、品质和行为。相学中指看相不能只看相貌，更重要的是要考察品德操行，即相心与相德。孔子曰：'以容取人乎，失之子羽!"'所言孔子以貌人自嗟失误之事，后世相学家常引为相形必须同时相德的例证。
