一天，一只长颈长嘴的鹭鸶迈着一双长腿漫无目的的在踱步。它沿着河岸散步，河水清清，气候怡人，鲤鱼和鮈鱼在水中游弋。鹭鸶瞧着它们游到河边，本可唾手可得，但鹭鸶没这样做，它按时进餐，生活有规律，这时还没有胃口。
过了一会儿，它有了食欲，于是走近河边，看到几条冬穴鱼游到水面，鹭鸶不喜欢这道菜，它要等上等的食物。它的脸上浮现出一种不屑一顾的神情：“我吃冬穴鱼?我堂堂鹭鸶，吃这样差的饭菜?把我当成要饭的?!”
放走了冬穴鱼后，鮈鱼又游了过来。“鮈鱼!就这晚餐?要我为这没味道的东西动嘴，上帝也不会同意!”
可到了最后，当鹭鸶饥饿难耐却又见不到一条鱼的时候，它却为更差劲的食物张开了嘴。它看到了一只蜗牛，感觉既幸运又高兴，于是猛然扑过去，把蜗牛吞进了嘴里。
鹭鸶是鹭科的鸟类，为大、中型涉禽，主要活动于湿地及林地附近，它们是湿地生态系统中的重要指示物种。这个故事告诉我们：人不应该过于挑剔，最精明的人就是最随和的人，过于苛求反而会一无所得。要记住不能轻视任何事物，尤其是在自己的要求容易得到满足的时候。
