爱默生说：“培养好人的秘诀就是让他在大自然中生活。”我越来越意识到，在大自然中的时间，实际上不是玩耍时间，而是对孩子健康成长的重要投资。
这个暑假，我把女儿送回了老家。只有在乡下，暑假才叫暑假。
我常对女儿讲，我小时候的暑假，每天漫山遍野地疯跑，钓鱼、爬树、放牛、掏鸟蛋……女儿听醉了，满眼都是渴望。
一行南飞的雁阵，一面澄澈的湖水，一阵清脆的蛙声，一片红彤彤的火烧云，一条年代久远的林中小路……我早过了爬树的年纪，但我心底最深的记忆，依旧是乡下这些甜蜜的野性。
儿时的我，把心事告诉小树林，让小溪洗去我的烦恼，任由想象的翅膀自由飞翔，顺着河流飘向未知的远方。
乡下的大自然，就像一块白板，孩子们可以在上面任意挥洒，尽情想象。它给孩子一个远离成人世界以外的充满幻想、自由、隐秘、宁静的领地，给孩子一个辽阔世界。
相比之下，现在城市孩子的暑假索然无味：不是宅在家里看电视、打游戏，就是参加各种培训班、兴趣班。
我乐享其中的童年游戏是那么自由和自然，而在习惯了电视、手机和IPAD的城市孩子看来，“那简直就是老古董”。
一个四年级的小男孩说：“我更喜欢在屋里玩，因为只有屋里才有电源插座。”
三毛的《塑料儿童》一文让人印象深刻。她曾在台湾邀几个孩子去看海，以使他们领略自然之美。孰料他们一路专注于手中的游戏机，到了海边仍不为所动，说这就是海啊，我们回去吧，六点半动画片要开始了。
现在的孩子，可以告诉你非洲大草原的生物知识，却不能告诉你，上一次他们在寂静的山林之间攀爬探索、在野性的草地之上听风看云是什么时候。
难怪梭罗在《瓦尔登湖》中感慨：“广阔、狂野、孤寂，这就是我们的自然母亲。像那猎豹，就在身边，优美，舔犊情深。不过我们都早早地和自然母亲断了奶，钻进了只和人交往的社会。”
今日中国的城市孩子，是第一代在没有和自然进行亲密接触的情况下成长起来的“全自动化儿童”。很多人没意识到，在孩子们的生活中，大自然被电视和互联网取代的严重性。
《美国预防医学杂志》指出，通过对胆囊手术患者历时10年的研究指出，那些房间能看见树的病人，比只看得见砖墙的病人要早一些出院。同样，监狱朝向墙院的犯人比朝向农田的犯人发病率高24%。
孩子需要自然，就像需要充足的营养和睡眠一样。
纽约州立大学医学教授南希说：“生活在自然景观丰富地方的儿童，比起居住在自然景观稀少地方的儿童，患上精神类疾病的人数要少。”孩子们会在心烦意乱时走到大自然中，理清思路，重新放松。
儿童对孩子自然的疏离，会造成感官的退化，造成肥胖、抑郁、专注力下降等问题，间接地会损害儿童的道德、审美和智力成长。一个从小对生命和自然失去敏感的人，长大之后怎么会关心地球环境和人类命运呢？
回到乡下以后，女儿与自然之间断裂的纽带重新接通。
每天夜晚，我推开窗户，凉爽的空气和风吹树叶的沙沙声就迎面而来。穿堂而过的自然风，比空调的气味舒适一万倍。
老屋附近有一片桑林，乌黑的桑葚流淌着诱人的甜汁。女儿找到一个树杈坐在上面，这里也成了她的藏身和逃避之处，“一个可以让我不受打扰，感受狂野梦想的地方。”
在乡下，我再也没有听到女儿抱怨“无聊”、“没劲”。遍地都是让她兴致盎然的东西：在小河边跳石头、在后院枣树下观察蚂蚁的轨迹、晚上打开手电筒去寻找萤火虫……
在世代栖居之地，女儿指甲里塞满泥土，脚掌上满是泥沙。大自然以优美与未知，开发她的感觉器官，滋养她生命的力量。
