揭露现实黑暗
《一千零一夜》中有不少故事揭露了中世纪阿拉伯社会的黑暗与不幸，描写了广大人民群众的疾苦，反映了他们对于现实生活的不满，在某种程度上再现了当时的历史真实，这正是故事集现实主义表现手法的体现。《渔翁的故事》小，渔翁泡尝辛苦却落得两手空空，于是他满腔义愤，怒斥了人间的不平：“我出来奔走营生，却发现农食的来源都己断绝。许多粗鲁愚昧之徒却飞黄腾达，直上云霄。”这是一幅多么悲惨的中匹纪阿拉伯社会劳苦大众的生活写照。只有站在劳苦大众的立场上，同他们休戚相关、荣辱与共，才能写出这样的故事来。在暴露社会的黑暗与不平方面，《一千零一夜》没有停留在仅仅描写广大人民群众疾苦或反映他们对于现实生活不满的情绪上，而是把矛头指向了帝国的统治者一一哈里发，对他们的昏庸无道、专横跋扈和欺诈成性痛加褐露，无情鞭答。 《一千零一夜》的引子，《国王山鲁亚尔及其兄弟的故事》就是一个非常典型的例子。国王杀死了与人私通的王后以后，竟然荒唐到每夜让宰相捉一个少女为他寻欢作乐，天一亮便把她们处死。这个故事充分暴露了国王凶狠残暴的本性，给读者留下了深刻的印象。
《一千零一夜》尽管具备了民间故事的基本特点，但在长期流传过程中，经过宗教祭司和文人学士的篡改加工，混杂了不少剥削阶级意识相宗教观念。 《一千零一夜》流传于中世纪阿拉伯伊斯兰教帝国时代。因此它的伊斯兰教色彩比较浓厚，“安拉是唯一 的主宰”、“我把自己的一切托靠给安拉啦”、“毫无办法，只有靠伟大的安拉援助了”等词句充斥全书；伊斯兰教宿命论观点更为突出。还有歌颂帝王，尤其是对哈伦·拉希德的歌颂，更是俯拾皆是。此外书中还室扬了富商巨贾的“美德“，发财致富的“奥秘”，轻视妇女，丑化奴隶等等剥削阶级的思想。
权力观念
《一千零一夜》（下文简称《夜》）所描写的社会背景主要是阿拉伯伊斯兰历史发展的鼎盛时期。以中央集权制为特征的封建统治者，时权力的意识由程圣时代开创的“议事制”治邦，转向由帝国最高领袖哈里发“钦定”一切事物的极权专制统治，形成以权力为核心的社会政治体制。
伊斯兰教自创立起就突出领袖的模范作用，以榜样的力量来维持社会秩序。伊斯兰社会一宜崇尚穆圣和正统哈里发的伟大人格和历史作用，认为英明的领袖是领导国家和民族的理想典范。在阿拔斯王朝前期，中央大一统的帝国政权在统治国家和管理人民中，就更是强调中坚领袖（哈里发）具有的至高地位。因而民众对统治者如何运用权力的期待只能是被动的，即寄希望统治者“自己”能主动公正执政、执法，成为“典范”，这其实是一种乞求恩赐的无奈，并无对权力的约束和监督作用。
《夜》的开篇以“理“劝说暴君山鲁亚尔要公正对待妇女，最终以国王的忏悔认错而结尾。如《夜》的终篇这样描述国王的仔言：山鲁佐德，早在这几个孩子出世之前，我就已赦免你了。因为我见你贞洁纯真，情感真挚。原真主保佑你，保佑你的父亲和母亲，你的祖先和族亲。我以真主的名义发誓，我已赦免你，让你免受各种伤害。这番仟悔之言实质上是国王对自己滥用权力、伤害无辜的暴虐行径的反省，也反映了民众对贤明君王的期待。
总之，权力与政治是一对孪生兄弟，彼此不可分离，所以也有学者将权力观称之为政治观。《一千零一夜》的一个重要主题就是宣扬“劝君施仁”的权力观，通过故事的铺展，描述了以“国王们”为代表的封建社会政治结构的基本权力特征，以及民众对统治者“权力”行使的思辩和诉求，其中贯穿始终的基本思想是要求实现“公正”与“平等”。
《夜》中的大多数故事都是围统统治者展开的，君王的称呼有国王、苏丹、哈里发和执政者四种，对君王修养及其行为推则有大量篇幅的描述。文中所阐述的权力观实际上是建立在一种政本位文化基础之上的，限定在社会政治价值及其相关的道德伦理价值，即所谓的“明主仁政”。
