桂林山水是对桂林旅游资源的总称。国家AAAAA级旅游景区，中国十大风景名胜之一，桂林山水是中国山水的代表，典型的喀斯特地形构成了别具一格的桂林山水，桂林山水所指的范围很广，项目繁多。桂林山水“山青、水秀、洞奇、石美"，包括山、水、喀斯特岩洞、石刻等等，其境内的山水风光举世闻名，千百年来享有“桂林山水甲天下”的美誉。
2014年6月23日，第三十八届世界遗产大会上以桂林为首的中国南方喀斯特第二期项目申遗成功，正式成为世界自然遗产，桂林山水荣登世界自然遗产名录。
2016年9月，中国社会科学院考古研究所、广西文物保护与考古研究所等考古专业机构一致认为：桂林甑皮岩先民是具有高智商的智慧人，双料混炼技术是万年前人类的发明，桂林是万年人类智慧圣地。
位置
桂林位于广西壮族自治区东北部，湘桂走廊南端。东、北与湖南省相邻。湘桂铁路与漓江纵贯，贵广高速铁路横穿全境，有 321 、322 、323 三条国道穿过。东经109°36′至111°29′、北纬24°15′至26°23′，平均海拔150米，北、东北面与湖南省交界，西、西南面与柳州市、来宾市相连，南、东南面与梧州市、贺州市相连。桂林是世界著名的风景游览城市，有着举世无双的喀斯特地貌。
地貌
这里的山，平地拔起，千姿百态；漓江的水，蜿蜒曲折，明洁如镜；山多有洞，洞幽景奇；洞中怪石，鬼斧神工，琳琅满目，于是形成了“山青、水秀、洞奇、石美”的“桂林四绝”，而自古就有“桂林山水甲天下”的美称。
历史文化
桂林是一座文化古城，是具有万年历史的人类智慧圣地，使它具有丰厚的文化底蕴。
秦始皇统一天下后，设置桂林郡，开凿灵渠，沟通湘江和漓江。桂林从此便成为南通海域，北达中原的重镇。宋代以后，它一直是广西政治、经济、文化的中心，号称“西南会府”，直到新中国建立。在漫长的岁月里，桂林的奇山秀水吸引着无数的文人墨客，使他们写下了许多脍炙人口的诗篇和文章，刻下了两千余件石刻和壁书，历史还在这里留下了许多古迹遗址。陈毅元帅诗云：“ 宁作桂林人，不愿作神仙。”桂林的山水养育了桂林人民，桂林山水之灵气更是培育了一大批桂林山水画家。
1982年国务院公布桂林为首批国家历史文化名城之一。
象鼻山
位于桂林市东南漓江右岸，山因酷似一只大象站在江边伸鼻吸水，因此得名，是桂林的象征。由山西拾级而上，可达象背。山上有象眼岩，左右对穿酷似大象的一对眼睛，由右眼下行数十级到南极洞，洞壁刻“南极洞天”四字。再上行数十步到水月洞，高1 米，深2 米，形似半月，洞映入水，恰如满月，到了夜间明月初升，象山水月，景色秀丽无比。宋代有位叫蓟北处士的游客，以《水月》为题，写下这样的绝句：“水底有明月，水上明月浮。水流月不去，月去水还流”。象鼻山有历代石刻文物50余件，多刻在水月洞内外崖壁上，其中著名的有南宋张孝祥的《朝阳亭记》、范成大的《复水月洞铭》和陆游的《诗礼》。盘石级而上，直通山顶，即见一座古老的砖塔矗立山头。远看，它好像插在象背上的一把剑柄，又像一个古雅的宝瓶，所以有“剑柄塔”、“宝瓶塔”之称。此塔建于明代，高13米，须弥座为双层八角形，雕有普贤菩萨像，因名“普贤塔”。
龙脊梯田
龙胜县东南部和平乡境内，有一个规模宏大的梯田群，如链似带，从山脚盘绕到山顶，小山如螺，大山似塔，层层叠叠，高低错落。其线条行云流水，潇洒柔畅；其规模磅礴壮观，气势恢弘，有“梯田世界之冠”的美誉，这就是龙脊梯田。龙脊梯田距龙胜县城27公里，距桂林市80公里，景区面积共66平方公里，梯田分布在海拔300至1100米之间，坡度大多在26至35度之间，最大坡度达50度。虽然南国山区处处有梯田，可是像龙脊梯田这样规模的实属罕见。龙脊梯田始建于元朝，完工于清初，距今已有650多年历史。龙脊开山造田的祖先们当初没有想到，他们用血汗和生命开出来的梯田，竟变成了如此妩媚潇洒的曲线世界。在漫长的岁月中，人们在大自然中求生存的坚强意志，在认识自然和建设家园中所表现的智慧和力量，在这里被充分地体现出来。
猫儿山
猫儿山景区处于桂林“金三角”（兴安一资源―龙胜）旅游区的中央，与县城三大旅游景点（桂林乐满地休闲世界、古灵渠、红军长征突破湘江烈士碑园）遥相呼应，成为桂林旅游圈的旅游精品。兴安县旅游客源主要依托桂林，而桂林每年接待的国内外游客1000余万人次。加上猫儿山景区距北海、南宁以及湖南、贵州等周边城市较近，通过铁路专线及高等级公路运输，游客当天即可到达，地理位置优越。猫儿山是“桂林一兴安一资源―龙胜―桂林”旅游环线的精品，主峰海拔2141．5米，号称“华南第一峰”，是漓江、浔江、资江发源地，是桂林漓江山水的“命根子”。景区内风景秀丽，气候宜人，经初步调查现有景点75个，其中一级景点13个，二级景点30个，三级景点32个。华南绝顶、穿仙洞、通天道、华南虎、猫岳佛光、睡美人、铁杉荟萃、漓江源、杜鹃花廊、龙潭、十里大峡谷、剑崖大瀑布以及1996年发现的美国二战援华飞机（飞虎队）失事之地等是猫儿山的代表景点，整个景区是集科教、揽胜、探险、猎奇、度假、避暑、竹木经济开发、缅怀革命先烈与纪念国际友人为一体的综合性国际旅游景区。
独秀峰
坐落在漓江之畔的独秀峰·王城景区，是以桂林“众山之王”独秀峰为中心，明代靖江藩王府为地域范围的精品旅游景区。这里有国内保存最完好的明代城墙，有保护最完整的明代藩王府，是国家重点文物保护单位，园内自然山水风光与历史人文景观交相辉映，可以毫不夸张地说——“阅尽王城知桂林”。登临独秀峰，饱览漓江美景;徜徉月牙池畔，享受桂香碧影。
王城内的独秀峰位于桂林市市中心，群峰环列，为万山之尊。南朝文学家颜延之咏独秀峰的诗“未若独秀者，峨峨郛邑间”是现存最早的桂林山水诗歌。其峰顶是观赏桂林全城景色的最好去处，自古以来为名士所向往。登306级石阶可至峰顶，峰顶上有独秀亭。明代大旅行家徐霞客在桂林旅游有一月有余，却因未能登上此峰而遗憾。
月亮山
月亮山，位于桂林市平乐县青龙乡郡塘村，是目前中国所有月亮山当中最秀丽、最险峻，也是最具有旅游开发价值的。当地村民正准备把这里建设成为中国最美的乡村。同时，这里也非常适合户外攀岩运动。2011年春节，这里将举行万亩油菜花节。全世界的游客可以一睹她的风采。
桂林米粉
桂林米粉以其独特的风味远近闻名。其做工考究，先将上好大米磨成浆，装袋滤干，揣成粉团煮熟后压榨成圆根或片状即成。圆的称米粉，片状的称切粉，通称米粉，其特点是洁白、细嫩、软滑、爽口。其吃法多样。最讲究卤水的制作，其工艺各家有异，大致以猪、牛骨、罗汉果和各式佐料熬煮而成，香味浓郁。卤水的用料和做法不同，米粉的风味也不同。大致有生菜粉、牛腩粉、三鲜粉、原汤粉、卤菜粉、酸辣粉、马肉米粉等。
桂林米粉有许多种，最有名的是马肉米粉。它用特制的红烧马肉作配料，马肉鲜嫩味香，壮阳补肾。过去吃马肉米粉多用特制小碟来盛，米粉仅供一箸，上面有几片薄薄的马肉，再加以几粒油炸花生，拌以桂林辣酱，风味特佳。
狗肉 又称地羊，是桂林传统名吃，盛行不衰。狗肉以黄狗为上，白狗次之，黑狗为下。其吃法也多种多样，既可以炖烂吃，亦可以红烧，夏天凉拌，冬季火锅。还有腊狗肉，春夏上市，其于柔韧中又带甘美，为下酒佳肴。狗肉有温补、滋阴作用。其烹制以桂北的灵川县尤为有名。
啤酒鱼 又称阳朔啤酒鱼，最早由个体摊点推出。当初只有几家，而今县城大小小的饭店，特别是阳朔西街，这个阳朔非常有名的一个品尝美食的集中地。很多大排档都有阳朔啤酒鱼这道菜。业主说，这是招客菜；食客说，这是味道菜。因而，连老外也时常“光顾”这道菜。更为可喜可贺的是，2002年5月阳朔啤酒鱼以外香内嫩，皮黄汁浓，入口唇齿留香在“奇山杯全国迷宗菜交流比赛研讨会” 上一举夺得金奖。
尼姑素面 相传是桂林月牙山尼姑庵所创。天长日久，制作方法广为流传。桂林尼姑面的精华的汤，汤是用黄豆芽、新鲜草菇、香菇、冬笋等久熬而成。汤色金黄，味鲜而甜，清香四溢。面条用清水煮熟装碗，将汤放人，再加上桂林腐竹、黄菜、素火腿、面筋等素菜和佐料，鲜香爽口，色香味俱佳的尼姑面即可食用。尼姑面以七星公园内月牙楼的最负盛名。
汤圆 桂林汤圆与众不同，其个体稍小，用上好糯米磨浆，压干成粉，再和成团做皮，以桂林特产桂花糖或麻蓉、椰蓉、豆蓉等做馅制成。煮汤圆可用黄糖或冰糖，也可配以糯米甜酒或鸡蛋。这样，汤圆滑爽、营养丰富，是小吃中的名品。
马蹄糕 主料为大米粉，把米粉装入壮如马蹄的木模，用黄糖粉、马蹄粉或芝麻粉包心，猛火蒸熟，取出即可食用，其制做简便，吃来香甜扑鼻，松软可口。一般多为个体摊担现做现买。散见于各处街头巷口。来往行人，即购即吃，甚为方便。
豆蓉糯米饭 将上好糯米蒸熟做成饭团，以甜豆蓉为主馅，再拌以炒香的芝麻、夹入些葱花、油，米饭柔韧，馅心鲜香，饶有风味。现又有以香肠、煮牛肉等做馅的咸糯米饭，亦别有风味。为桂林人早餐常见小吃。
桂林水糍粑 制做工艺精细，将上好糯米蒸熟后，用猛力杵打，直到糯米饭全融，宛若棉团状，方取其细细的糯浆做成圆团入笼蒸熟而成。水糍粑多放内馅，如豆蓉、莲蓉、芝麻桂花糖等，再加上糯质地细腻柔韧，洁白晶美，如趁出笼时热气腾腾，再裹上些许白糖或熟豆粉，更是色美味鲜，口感细滑沁甜。为桂林名小吃之一。
桂林松糕 用糯米掺粳米适量磨成粉，稍掺些黄糖水拌匀，再将半干半湿的米粉层层撒人蒸桶中蒸一至二小时熟透即成。其味松软爽口，香甜宜人，若再配以荔浦芋头丁，其味更佳。桂林习俗，松糕一般用于喜庆场合，如生日贺寿、得子、新屋上梁等，常赠以松糕，以示庆贺。为桂林的著名风味小吃，今市场上亦不时有售。
