紫雪丹中的黄金是以金铲银锅炮而成的，近现代方中已去掉黄金，并用水牛角浓缩粉取代了犀角。但现在面市的多是紫雪散，紫雪丹已经很罕见了。紫雪散的功效，比紫雪丹要弱一些。
关于金铲银锅的故事还有这个一个说法：
100多年前，创业不久即因药品所用药材道地、质量上乘而在杭城内外声誉鹊起的杭州胡庆余堂国药号，在按古方试制用于镇惊开窍的名贵急救药“局方紫雪丹”时，与其他老药号所出售的紫雪丹一样，颜色不够紫，药效不理想。
老板胡雪岩于是召集诸多名医、药师共同探讨改进方法，众名医也面面相觑，没有一个有好办法。
一位已做了60余年药的叶姓老药工说，他曾听祖父说过一个绝秘的法子：紫雪丹中有几味药药性太活，遇到铜和铁就会变质变色，要想制出真正紫色的紫雪丹，非用金铲银锅不可。
金铲银锅?那得花多少钱啊!众人都叫了起来，目光盯住了老板胡雪岩，不知道他能不能接受。
没想到胡雪岩却毅然拍板：“为了药效，不惜工本，立即打制。制成的紫雪丹仍按原价卖!”
于是金铲银锅打造好了，紫雪丹的功效明显提高。
组成：本方由石膏、寒水石、磁石、滑石、犀角、羚羊角、木香、沉香、元参、升麻、甘草、丁香、朴硝、硝石、麝香、朱砂等十六味药物配制而成。目前各地配制不同，药味和药量各有出入。
功效：
紫雪丹是治疗温病的急救中成药，除具备清热开窍作用外，还有息风止痉的功效。对伴有惊厥、四肢抽动的高热、神昏患者特别适用。
西医诊断为流行性乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎、重症肺炎、病毒性肺炎、猩红热、化脓性感染等各种发热性感染性疾病，以及肝昏迷、小儿高热惊厥、小儿麻疹等以高热、神昏、痉厥为主症，中医辨证属热闭心包及热盛动风的患者，都可以使用紫雪丹治疗。
