前段时间苏宝睡觉的时候，我和她道完晚安，正要关灯，她忽然拉住我的手说：妈妈，不要关灯，我不要怪物。我有点吃惊，不知道她从哪儿知道”怪物“这个概念的。搜肠刮肚想了一遍，才想起她可能是指前几天看过的绘本里，有只喷火的龙。
告诉宝宝世界上没有怪兽，有用吗？
当时我的第一反应是告诉苏宝，世界上没有怪兽。转念一想，我自己小时候也有一段时间怕鬼，大人每次都会告诉我，世界上没有鬼，但一点安慰作用都没有。
很多孩子在两岁左右会出现想象力的萌芽，他们可以把自己所看到的和理解的事情在大脑里经过加工，形成自己的发散，比如他们在绘本中认识了怪物，可能会进一步想象怪物藏在自己的房间里。学龄前的小朋友很可能还分不清想象和事实的关系，在他们的世界里，怪兽就是个事实，越是回避，它越会不停的干扰我们。
当孩子害怕怪兽向大人求助时，其实在寻找一种同盟，他们潜意识里希望你能理解他的恐惧，这甚至比帮助他解决这种恐惧更重要。如果大人这时告诉他世界上没有怪兽，或者其实是否定了他的情绪。这就好比当他们说：妈妈我肚子疼的时候，你回答说，你肚子不疼（然而并没有任何用）。
与其否定怪兽存在，不如先认同孩子的恐惧
身边的妈妈普遍会用到的一个方法，是和宝宝一起检查房间的每个角落，确认怪兽不在这里，再一起检查门窗是不是关好了，然后告诉宝宝，这是我们的家，爸爸妈妈不会允许怪兽来我们家的。当然，这个方法不是万灵丹，对部分孩子有用，一些孩子可能还是不放心，怕爸爸妈妈一不小心就把怪兽放进来了。
但至少，这样认真的对待孩子的恐惧，相当于把自己变成了宝宝的”盟友“，向他传递这样两个信息：
你的恐惧是被承认和接纳的
爸爸妈妈是你的盟友，我们可以一起来面对恐惧
在认同孩子恐惧的前提下，以下两个方法，我亲测有效：
1. “借题发挥”
苏宝对我说她害怕怪兽的时候，我在她床边坐下，问她怪兽是什么颜色的。她说是绿色的。我又问她怪兽喜欢吃什么？她想了一会说，喜欢吃蓝莓。我说：“哦，原来和你一样啊”（蓝莓正好是苏宝最近很喜欢的水果）。苏宝咯咯的笑了。我压低声音对她说，你知道吗？怪兽还喜欢吃三文鱼，爆米花和巧克力（这些都是苏宝喜欢吃的）。
苏宝半信半疑的看着我，我又借题发挥说：不过他现在没有吃东西。他的妈妈给他讲了绘本，喝了牛奶，换了尿不湿，现在他抱着他的小兔子睡觉了（这些是苏宝的睡前程序，小兔子是苏宝的安抚玩具）。苏宝恍然大悟的说：他是个宝宝。
她躺下翻了几个身，放心的睡了。
引导孩子把怪兽描述出来、甚至画出来，越详细越好，可以给恐惧一个出口。在和孩子描述怪物的过程中，试着赋予想象中的”怪兽“以人格，把怪兽变成我们的同类。苏宝意识到，怪兽也需要听绘本，也需要喝牛奶，原来是很柔软、需要爱的一只怪兽啊。
2. 把未知的恶，变成已知的善意
小朋友对怪兽的恐惧，通常和黑暗联系在一起，因为黑暗里充满了未知，会把他们的想象无限扩张。既然让人害怕的是未知，把未知的恶，变成已知的善，让孩子对怪兽产生”好感“，能帮助孩子认识和应对恐惧情绪。
我努力回想自己是什么时候开始不怕鬼的，应该是看过动画片《鬼马小精灵》后，发现原来鬼的能力是有限的，它们也会烦恼，也会害羞，就和普通人一样。
美国的孩子很熟悉《芝麻街》(Sesame Street)，里面的主角都是“怪物”，但它们的性格各有不同，比如好奇的Elmo, 喜欢唱唱跳跳的Zoe, 甚至还有爱吃饼干的cookie monster，这些毛茸茸的友善怪物，能让小朋友增加不少对怪物的好感。
皮克斯动画多年前还出了一部经典电影叫《怪物电力公司》（Monsters Inc)，讲的是一群“好怪物”努力保护主角小女孩的故事，特别温情动人，推荐给大家。
除了动画片，大家还可以给宝宝看一些可爱怪兽、友好怪兽的绘本，释放宝宝对怪兽的负面想象，把未知的“坏怪物”，用友好怪物的形象来替代。
绘本推荐：
Go Away, Big Green Monster!
《走开，绿色大怪物！》
作者：Ed Emberley 适合年龄：1+
这是本以怪物为主角的洞洞书，画风幽默充满创意。第一次知道这本书是带苏宝去图书馆听绘本，随着老师翻动书页，和描述怪物的五官形象，“怪物”一点点出现了，随着孩子们对怪物说：走开！怪物又一页一页的消失了，原来怪物存在的命运，掌握在小读者的手里。
我们自己也曾经是孩子，也经历过怕怪物的阶段，教宝宝应对恐惧，是一门技术活。认可和接纳宝宝的情绪，不乱贴“胆小”的标签，让孩子感受到自己的力量，才能帮助他们拥有更强大的内心。愿每个宝宝在未来人生的“升级打怪”中，也能做个勇敢、自信的人。
