我国古代称儿歌为童谣或童子谣、孺子歌、小儿语等等，《左传》中有“卜偃引童谣”的记载。它原属民间文学，随着社会文明的进步，儿歌才成为儿童文学的重要样式之一。“儿歌”这一名称在我国的正式使用，是“五四”以后歌谣运动大发展时期。
我国古代称儿歌为童谣或童子谣、孺子歌、小儿语等等，《左传》中有“卜偃引童谣”的记载。它原属民间文学，随着社会文明的进步，儿歌才成为儿童文学的重要样式之一。“儿歌”这一名称在我国的正式使用，是“五四”以后歌谣运动大发展时期。
什么是儿歌
儿歌是以低幼儿童为主要接受对象的具有民歌风味的简短诗歌。它是儿童文学最古老也是最基本的体裁形式之一。
儿歌中既有民间流传的童谣，也有作家创作的新儿歌。
我国古代称儿歌为童谣或童子谣、孺子歌、小儿语等等，《左传》中有“卜偃引童谣”的记载。它原属民间文学，随着社会文明的进步，儿歌才成为儿童文学的重要样式之一。“儿歌”这一名称在我国的正式使用，是“五四”以后歌谣运动大发展时期。
儿歌的特点
(一)内容浅显、思想单纯
儿歌的内容十分显浅，易为幼儿所理解，或单纯集中地描摹、叙述事件，或于简洁有趣的韵语中表明普通的事理。例如，圣野的儿歌《布娃娃》:“布娃娃/不听话/喂她吃东西/不肯张嘴巴。”于天真稚气中表达了幼儿对周围生活的模仿和思考。同时，孩子们在诵唱这首儿歌时马上就会联想到自己吃饭的情景，懂得应该养成良好的生活习惯。
(二)篇幅简短、结构单一
儿歌的篇幅应当短小精巧，结构应当单纯而不复杂。常见儿歌，一般有四句、六句、八句，当然也有较长的。就每句所组成的字数看，有三言、四言、五言、七言、杂言。三字句、五字句、七字句是基本句式。如全舒的《小青蛙》：“小青蛙/叫呱呱/捉害虫/保庄稼/我们大家都爱它”只19个字，既描绘出青蛙鸣叫的田野图画，又告诉儿童一个常识，简短、单纯，易诵易记。
(三)语言活泼、节奏明快易唱
儿歌的传播在很大程度上是通过游戏方式来实现的，所以要求其作品适宜诵唱，并能与游戏过程相配合，必须呈现出鲜明的音乐性和节奏感。富有音乐感、节奏明朗、生动活泼的儿歌语言可以引起幼儿的美感、愉悦感，激发他们学习语言的积极性。因此，无论是传统儿歌还是创作儿歌，也无论是世界上哪一个民族的儿歌，都具备合辙押韵、节奏明快易唱、语言活泼的特点。
有些儿歌还采用叠词叠韵，如皮作玖的儿歌《小鸟学我操操》:“风吹杨柳飘飘，小鸟学我操操：我伸腿，它踢脚;我拍手，它跳跳;我把腰儿弯弯，它把尾巴翘翘。操好了，再见了，小鸟“噗哧噗哧”飞走了。”全歌押“iao”韵，使用摹声词及叠词叠韵，表现出汉语语言的音响美、回环美与活泼生动，切合幼儿学习语言需反复记忆的特点。
