一般低血糖发生时，会先出现自主神经反应的症状，例如：发抖颤动、冒汗、心跳加速、唿吸困难等;再出现中枢神经系统缺乏葡萄糖供应的症状，例如晕眩、视力模糊等。所以，糖友突然出现下图中的症状时，便需要即时测量血糖，确认是否为低血糖的情况。
糖尿病患者低血糖时的常见症状：发抖、冒汗、心跳加速、视力模糊和饥饿感，出现这些症状时，需要马上量测血糖确认身体状况。
假性低血糖
有些人在血糖快速下降时，例如从 350 降到 220mg/dL，虽然血糖不低，也会有类似低血糖的症状出现， 是身体还来不及适应血糖快速的变化所产生的假象，叫做「假性低血糖」 。所以，当血糖还很高却有低血糖症状时，建议先坐着休息，喝一点白开水症状就会缓解。这种状况容易出在刚开始用药的糖友身上，因为饮食、用药、胰岛素的使用，让血糖忽然下降，身体不能适应，导致有假性低血糖的状况发生。
饮食方面
延误用餐、进餐时间不固定、刻意减少含醣食物的摄取、醣类份量不固定、空腹喝酒而没有摄取含醣食物，都会增加低血糖的风险。
运动方面
运动会增加胰岛素的敏感性，高强度运动会增加肌肉对醣份的需求，所以会出现立即或 12 - 24 小时的降糖效果，如果没有在运动后，适时补充含醣食物，就容易发生低血糖的症状。
药物方面
胰岛素剂量施打过多、施打胰岛素后未进食、饮食减量但胰岛素未减量，或是服用了会刺激胰岛素分泌的口服药，如磺醯脲类和 meglitinide 类，也有可能在饮食没有配合好的状况下，发生低血糖。
自己可以处理的情况
如果血糖介于 45-70mg/dL 之间，建议一次先补 15g 的糖;血糖值小于 45mg/dL 的话，则需要一次补 30g 的糖。补完糖后 15 分鐘，再测量血糖值，如果没有回升到 70mg/dL 以上，就必须再补一次糖，一定要让血糖回升到 70mg/dL 以上。
自己无法处理或已经昏迷
如果平常有準备升糖素，可以直接注射在肌肉;或身旁亲友可以用手指沾蜂蜜或糖浆涂抹在患者的口腔颊内，协助补糖，如果血糖仍无法回升，就必须立即送医。补糖原则以葡萄糖或是精緻糖为主，可以让血糖快速上升，避免使用高脂肪的食物，高脂肪的食物会延缓胃排空速度和醣类的吸收，升糖效果较缓慢。
