事实上，人们所遭受的不公正待遇，从一出生就已经开始了。美国两个独立的研究发现，贫穷的孩子不仅在物质上差于富裕家庭的孩子，并且大脑也会比他们更小。不过唯一的好消息是，这种影响是可以逆转的。
有钱真的不一样，至少对大脑来说确实是这样。据美国《时代周刊》报道，在两个独立的最新实验中，研究人员发现，年幼时期的贫穷与较小的大脑以及在处理某些感官信息的低效存在着关联。
早先的研究表明，贫困可能损害儿童的认知功能受损，使他们在学校的成绩不好。然而，运用成像技术，研究者记录了贫困儿童大脑中可测量的变化。
发表于《美国医学会小儿科期刊》上的其中一项研究表明，在穷人家庭长大的孩子，他们的大脑中的白质和灰质会比富人家庭中的孩子要少，灰白质是大脑中枢神经系统的重要成份。另外，穷人家孩子的海马和杏仁区域也比较小，而这些区域和调节注意力、记忆力和情感有关。
根据华盛顿大学医学院的研究人员发现，在财政吃紧家庭中长大的孩子，父母的支持以及与孩子之间的交流会受到影响，因此这些孩子会经受更多的压力和焦虑，从而使得他们的大脑变得更小。
在第二项发表于《神经科学》期刊的研究中，来自伊利诺斯的西北大学的科学家们发现，母亲受教育的程度低——普遍来说是贫困的一种象征，和在匮乏的资源中长大的孩子处理声音的能力较低有关。研究人员发现，那些母亲受教育程度低的青少年，比那些母亲受教育程度较高的青少年，在听讲的时候会表现出更加多变的神经反应。根据以前的研究，这种神经反应可以和较低的阅读技巧划上等号。这个科学家团队猜想，母亲和孩子之间缺少语言上的交流，是导致神经对讲话产生多变反应的一个因素，而这种语言上的你来我往，将会对一个正在发育中的大脑有效地分辨和辨认讲话起到基础作用。
不过，好消息是，这种影响是可以逆转的。我们无法选择自己出生的家庭条件，但是我们却可以选择在儿童的幼年时期给予更多的关心，来避免科学家所推测的这种生理变化。“通过在神经科学系统内部对微观经济学的研究，”西北大学的神经科学、生理学和交往行为科学的教授，同时也是第二项研究的第二作者Nina Kraus说：“我们关于经验如何塑造大脑的理解，将会帮助教育弥合这种微观经济带来的鸿沟。”
