有次我在欧洲旅游，看到一个男孩一路都在捣蛋，扯妈妈头发，开妈妈包包让东西散在地上，妈妈脾气很好、随便他弄。后来妈妈买了甜筒他也乱吃，弄到自己跟爸爸的衣服全都是，最后吃没多久，甜筒整球掉在布鞋上，结果妈妈竟说：“well done!”
很多像我们这个年纪的父母，觉得成长阶段没受到自己父母的支持，所以自己的小孩做什么都说“干得好”。比方学校作业没写，老师写家校联系本反映，妈妈不责怪小孩反而说：“希望老师可以用更有效率、有启发的方式引导小孩。”
善良小天使也有冲撞本性
现代父母倾向“完全信任小孩”，相信小孩是天使，都是无情的世界、可怕的老师、情绪控制不当的同学，造成我小孩的困扰，这现象令人忧心。
小孩当然良善，但人性也有攻击、挑战极限的本质，藉此厘清“自己是谁”的冲动。认识团体生活的行为哪些可以与不可以，更是文明社会的规范。父母若要帮小孩在这个世界健康的生存，除了无尽的爱，也必须帮助他接受恰当的“框架”，心理学上称为“frame”，就好像脆弱的iPhone屏幕四周需要边框。框架虽是限制，也有容纳与保护的功能，孩子需要在里头测试自己的攻击性、认识自己，知道他做的坏事不会把世界毁掉，这其实是安全感的来源之一。
小莉是个小学生，老师希望家长带她去检查，因为她有严重的行为问题。爸妈跟老师说：“我们不打算把她训练成乖乖牌，老师可不可以要求不要那么高，只要让她能交几个朋友就好了。”但没有一个同学愿意跟小莉做朋友，她周围总是呈现真空状态，老师花很多时间保护她不要被霸凌，最后小莉的家长只好带她去看心理医生。
与老师沟通后，小莉爸妈才知道，她看到同学带新玩具、新水壶，一定会去破坏且弄到坏掉；上课发出怪声，但并不是妥瑞症那种无法自控的行为，比方不断拨弄铅笔盒的铁片，发出“哒哒哒”声音，被老师制止，她就把铅笔盒丢地上、捡起来，不断重复丢跟捡。
小莉爸妈在会谈中追溯问题行为的根源，发现可能是她出生时有先天性心脏问题，历经手术治疗，爸妈一直很害怕失去她，无形中变成“只要你活着，什么都好”的教养观。小莉妈妈说，有时她胡闹，自己也会生气，但有种恐惧：“如果我对小孩生气，老天会不会把小孩带走？”当妈妈意识到小莉的问题行为愈来愈多，已无法管教了。
心理治疗师想帮小莉回到常轨，但她在游戏治疗过程中不断搞破坏，治疗师问小莉：“你觉得不管你怎么破坏我的东西，我都会一样喜欢你吗？”从这句话开始，小莉的治疗有了转机。
这位治疗师也曾陷于僵局而无法碰触小莉的内心，当她和治疗团队讨论时，资深督导问她：“你在治疗小莉时有什么感觉？你无法突破的，可能也是家长无法突破的，小孩有时会把大人卡在一种状态，让你无法教他、帮他。”
治疗师坦言：“我每天都忍着很讨厌小莉的心情，身为主要治疗师却说我讨厌她，真是惭愧啊！”没想到督导说：“你可能是唯一一个诚实面对小莉引起的感觉的人，如果你能够面对‘我是个不够好的治疗师，搞不定这小孩’的心情，才可以帮助小莉和她父母面对真实的困境。”
捣蛋是为了测试爸妈的爱
小莉的父母跟许多父母一样，没办法面对“难道我们是不够好的父母、为何养出有问题的小孩”的心情，只好否认小莉有问题，继续相信她一切都很好。小莉则是不断的测试：“爸爸妈妈，我这样乱来，你们还会爱我吗？”、“老师，我这样整你，你还会爱我吗？”
小孩变成这样，跟大人当然有关系。并不是教养不好，而是父母照顾小孩时，容易忽略自己的情绪需求。父母可能为小孩牺牲休闲、职场晋升、出国进修等机会，如果父母没有面对、消化这些负面情绪，小孩感受得到。他们虽说不上来，但会感觉奇怪、恐惧：“爸妈明明不快乐，却不承认，是因为那很可怕吗？爸妈如果更生气，会不会就不要我了？”
小孩宁可父母对他们设限，告诉他：“你超过这条线，会造成困扰，我们希望你待在这边、而不是那边。”如果界线适当、不过度限缩，小孩反而比没有界线更轻松！不说清楚界线的爸妈，让小孩被惯到无法无天，爸妈受不了时终会流露疲倦或厌恶的情绪，小孩就像莫名其妙踩到地雷一样！那才是最糟糕的伤害。如果界线明确，孩子想做个好孩子时（当然他们不会总是想要做好孩子），他们清楚知道该怎么做，这样的孩子比较容易对自我能力和掌控度有自信。父母不妨深思，没有界线的教养，并不能够帮孩子建立正面的自我概念。
