淡菜是一种双壳贝类——贻贝的干制品。北方常叫淡菜，南方称青口，学名贻贝，别称海虹。
淡菜的肉质偏红，制成干制品颜色会变深，有些甚至变成橘红色，肉质很是饱满。
很多人不解贝壳肉怎么会叫淡菜，它的名字其实是有原由的，这是因为贻贝在加工成干制品的时候不需要加盐，并且贻贝长有足须，样子看起来想是一些干菜，因此被称作淡菜。
促进发育
淡菜蛋白质含量高达59%,其中含有8种人体必需的氨基酸，脂肪含量为7%，且大多是不饱和脂肪酸，对于维持机体的正常生理功能、促进发育有作用,还有降低胆固醇作用。由于淡菜所含的营养成分很丰富,对促进新陈代谢,保证大脑和身体活动的营养供给具有积极的作用，所以有人称淡菜为"海中鸡蛋”。
抑制甲亢
淡菜含大量的碘，对甲状腺亢进的患者是极好的保健食品。
补肾益精
淡菜含丰富的人体必需脂肪酸，能保养皮肤，还有降低胆固醇的作用。中医认为淡菜补肝肾、益精血，可治疗各种虚劳之症。
冬瓜淡菜汤
食材：冬瓜、淡菜干。
做法：
1、冬瓜去皮后洗净切片，淡菜泡发后洗静装盘备用，生姜切片;
2、锅热后下少许油，然后加生姜片爆香，在倒入适量清水，然后把淡菜和冬瓜倒入锅中，中火煮3-5分钟，加入少许的盐即可出锅食用。
油爆鲜淡菜
食材：新鲜淡菜、火腿、蘑菇片、青豆、淀粉。
做法：
1、将鲜淡菜去壳取肉摘除毛边洗净，火腿切成小片;
2、取小碗放入盐、黄酒、味精、胡椒粉、白汤50毫升、湿淀粉，调成芡汁备用;
2、将淡菜投入沸水汆至五成熟捞出，沥干水分，再转入七成热油锅内炸至八成熟捞起，沥去油;
4、另起一锅倒油，加入葱姜蒜末煸香，再放入蘑菇片、青豆、火腿稍炒，最后放进淡菜，倒入芡汁，快速翻炒包汁，淋上芝麻油即可。
