当环境出现问题时，狗也可以充当人类健康的警钟。
科学家对一家残疾人中心服务性公狗研究发现，这些公狗的生殖能力在过去30年降低了30%，这为处在同样环境的人类生殖健康敲响了警钟，他们认为食品袋中的化工原料可能是罪魁祸首。
狗是人类的朋友，和我们住在一起，生活在同样的环境中，有时我们还把自己的食物给它们吃。但是，当环境出现问题时，狗也可以充当人类健康的警钟。
最近，科学家就通过对英国一家残疾人中心的服务性动物--公狗过去30年内的生殖能力进行评估，发现5大常见品系的公狗生殖能力居然降低了30%。
但是研究者真正关心的并不是这些公狗在不久的将来会失去生育能力，他们认为这项研究为人类生殖能力敲响了警钟，并指出食品袋中的化工原料可能是罪魁祸首。该研究发表在2016年8月9日的《Scientific Reports》杂志上。
早在1988年，Lea和他的研究团队就在英国一家残疾人中心实施了该项研究，他们通过分析服务性公狗的生殖能力，来监控其生殖能力的变化。
包括拉布拉多寻回犬、金毛猎犬、卷毛猎犬、博德牧羊犬和德国牧羊犬5大品种在内的232只狗被纳入了该项研究。
每年研究者从97只狗中选取42只，采集精子样品，测试生殖能力，然后将精子质量最差的狗排除出研究，时间持续到2014年结束。
最终发现，在1988年到1998年间，运动性良好--也就是具备直线运动能力--的精子每年下降了2.4%。即使将精子质量最差的狗排除了研究，精子的运动能力仍然在2002年到2014年每年降低1.2%。从1988年到2014年整个研究期间，总共下降了30%。
而在此期间，研究者还发现了其他问题。
“从1994年到2014年，雌性小狗的死亡率增加了3倍。”Hoffman说。“雄性小狗隐睾症（睾丸不能正确地下降到阴囊）的发病率增加了10倍，从0.1%上升到1%。”
Lea和他的团队目前还没有对这种现象做出明确的解释，但是他们可以肯定的是，在狗精液和因节育手术被阉割的狗睾丸中发现了PCBs和邻苯二甲酸盐这两种环境化学物质的存在，除此之外，他们还在购买的狗食中也发现了这些化学物质的痕迹。
这两种物质又是什么鬼呢？PCBs主要用于制作塑料和颜料，在19世纪70年代和80年代就已被广泛禁用。邻苯二甲酸二异辛酯（DEHP）也被指出有潜在的健康风险。但是这两种物质的半衰期都很长，要完全避免几乎是不可能的。
“研究者目前还不清楚这些化学物质是怎样进入食物中的，虽然它们都不是食品添加剂。”Hoffman说。“但是Lea和他的同事推测它们可能存在于包装袋或者水中，与一些成分相互接触引起的。”
最令研究者担心的是，与狗生育能力下降趋势相一致，有60多项研究也表明在1938和1991年这53年时间里，男性精子质量也呈现下降趋势，而且近年来新出生的男孩比女孩少，男孩中睾丸癌和隐睾症的发病率也有所增加。
正如Tim Radford在The Guardian上所说的，PCBs和邻苯二甲酸盐“无处不在，它们和男性不育以及出生缺陷都有关系。”
“如果你仔细想一想，就会觉得我们生活在‘鸡尾酒’中。谁知道这里边有多少化学物质，这些化学物质之间又发生了什么？” Lea在The Guardian上说。
“我们现在能做的就是找出已知的这些化学物质，对它们的效应进行检测，证明它们的确会对男性的生殖健康产生影响。下一步，也将会是很大的一步，就是继续找出还有哪些化学物质存在，以及它们之间都是怎么相互作用的。”
