运动时，身体各器官与肌肉对于能量的需求提高，使得大部分的血液都要流至这些部位，导致手指这种末梢部位的血液流入量减少且温度降低，在这种情况下，手指部位的血管可能会发生扩张，以让更多的血液流入，使温度提升。除此之外，身体为了排出运动时所产生的大量热能，会驱使血液流向更接近皮肤表面的毛细血管，以加快身体散热速度，因此，除了手部肿胀外，可能也会有出汗增加的情形。
有一派说法认为，走路时因为双手都低于心臟，且没有使用手部肌肉，导致血液回流量减少，使得血液积聚在双手，引起肿胀，虽然双脚距离心臟更远，但是因为其肌肉不停在运作，因此比较不会发生肿胀的状况。
电解质失冲最常引发的症状，就是造成人体的体液失冲，体液当中含有钠、钾和钙等电解质，当这些电解质不足或过多时，便可能产生电解质失冲，导致水肿(Edema)。
另外，盐分是电解质的重要来源，很多人可能都知道，吃的太重口味、太咸，很容易引发水肿，便是因为血液中的电解质过高。然而，运动所引发的，多是电解质过低，除了大量流汗会增加盐分的排出量外，在大量补充水分的情况下，也可能导致血液中的钠量过低，使手部出现浮肿的现象。
像马拉松这种时间长、流汗剧烈的运动，跑者有较高的机率出现低血钠症(Hyponatremia)，因为在短时间的补充大量的水分，当血液中的钠量过低时，水可能会进入细胞，引发水肿状况，也可以说是「水中毒」而引起，严重的低血钠症状，甚至可能引发昏迷、中枢系统损伤与死亡。
