梦魇俗称鬼压床，指在睡眠时，因梦中受惊吓而喊叫，或是突然惊醒时，在肌肉神经还未醒时，出现神志清晰，而感觉有什么东西压住身上，动弹不得的现象，是一种疾病。常常伴有压抑感和胸闷，也有的是睡眠中做一种感到压抑而呼吸困难的梦。
现常用来比喻经历过的可怕的事情。
1、压力大
梦魇在压力比较大、过度疲累、作息不正常、失眠、焦虑的情形下比较容易发生，是一种正常的心理现象。科学的解析方法就是人在入睡状态中血压进一步降低，造成心脑缺血，供氧减少，大脑皮层的运动中枢比感觉中枢先进入抑制状态;或由于外周神经进入抑制状态比中枢神经快，从而造成神志清楚，运动瘫痪的梦魇症。中医认为是由于气血两虚，气不周运，气滞血瘀，凝阻经脉所致。
2、睡姿不正确
睡姿不正确也会引起梦魇，比如把手放在胸前，压在心脏上，在熟睡后会不知不觉中感到呼吸困难，形成梦魇。同时仰睡和卧睡也容易引起梦魇。
3、精神因素
梦魇也有可能是心理或精神紧张造成的，比如睡前听紧张兴奋的故事，看紧张惊险的电影，或用威胁的方式哄小孩入睡等，都有可能会造成梦魇。
4、其他
卧室空气污浊、过热;被褥过厚、胸前受压;鼻咽腔疾病引起呼吸道通气不畅;晚餐过饱引起胃部膨胀感，以及阵发性血糖过低等也可能会引起梦魇。
梦魇一般是梦中见到可怕的景象或遇到可怕的事情，惊醒后仍有短暂的情绪紧张、不能转动、心跳、面色苍白活出冷汗等症状，且对梦境中的内容尚能记忆片段。
梦魇最常见于3~7岁儿童，一般后半夜发生的机会比较高，做噩梦时心跳和呼吸可能会增快，但是不会有显著的植物神经反应，儿童从梦魇中醒来后，常常会哭，会说害怕，家长不应立即开灯，而是应该轻声呼唤孩子的名字，并抱着他轻声的安慰，这样可以使他安静下来继续入睡。若惊醒后仍不清醒的，可以轻掐人中穴。
1、偶尔一次的梦魇不会带来严重的后果，也无需特殊治疗。但应注意合理安排生活作息，白天不要过度兴奋、劳累等，并选择最舒服的睡眠姿势入睡。
2、如果经常性的梦魇，可以去心里咨询门诊进行心理治疗，释放心里的压力，解除各种诱发梦魇的原因后，就不会再频频发作了。也可以在医生的指导下睡前服用少量镇静药物，如阿普唑仑、罗拉、氯米帕明等，减少梦魇的发作次数。
夜惊有明显的惊恐表情，怪声咕叫，以及植物神经症状，如心跳和呼吸加快，大汗淋漓，瞳孔散大，面色苍白，使孩子的父母见了触目惊心，但本人却什么也不知道，事后没有记忆。梦魇是正在做梦的儿童自己从梦中惊醒，感到非常害怕，但是别人却看不出什么明显的动静。夜惊吓着别人，梦魇吓着自己。
孩子发生梦魇时，可尽快将他唤醒并可安慰孩子说：“这是做梦，不是真的，不要害怕。”待情绪稳定再让他入睡。一般不需要药物治疗。发作频繁的可以在临睡时口服佳静安定，连服几晚。平时应当避免看恐怖的影视，听恐怖的故事，有心理压力和躯体诱因的应作对症处理，解除各种诱发梦魇的因素之后，一般就不会再频频发作，另外，随着年龄的增长，梦魇的发作也会自然减少或停止。
