一项最新国际研究显示，孤独症患者的弟弟、妹妹罹患这种精神发育障碍的风险可以高达19％，远高于早先推测的3％至10％。
这项研究共包含664名胞兄或胞姐患有孤独症的研究对象，纳入研究时，研究对象的平均年龄为8个月，其中三分之二在未满6个月大时即参与。这些婴儿成长到36个月时，约有19％患孤独症，其中男童占80％。研究还显示，如果家中不止一位胞兄或胞姐患有孤独症，那么较年幼的孩子得孤独症的风险会提高到32％以上。
孤独症也称自闭症，是一种严重的精神发育障碍，其概念由美国约翰斯-霍普金斯大学专家莱奥-坎纳于1943年首次提出。其症状一般在3岁以前就会表现出来，主要特征是漠视情感、拒绝交流、语言发育迟滞、行为重复刻板以及活动和兴趣范围的显著局限性等。目前全球约有7000万名患者，其中男孩的比例是女孩的4倍。
新研究成果的论文将刊登在美国《儿科学杂志》9月刊上。论文第一作者、美国加利福尼亚大学戴维斯分校教授萨莉-奥佐诺夫表示，这项研究具有重要意义：它可以为父母提供基因咨询；如果已有孩子患孤独症，它还可用作对其弟弟或妹妹早期干预治疗的参考。
