有广谱的抗菌作用，对各型痢疾杆菌的抑制作用尤强。在黄连解毒汤中黄连、黄柏的抗菌活性有协同作用。本品对结核杆菌、钩端螺旋体有较强的抑制和杀灭作用。本品对多种真菌、滴虫有显著的抑制作用。本品有抗流感病毒的作用，对乙肝表面抗原有明显的选择性抑制作用。其机制与其对细菌呼吸和RNA合成的强烈抑制有关，还能明显减少金葡菌毒素的生成并促进白细胞对细菌的吞噬。
本品有显著的降压效果。其所含的多种生物碱如小檗碱、黄柏碱、巴马亭、药根碱、木兰花碱均有降压作用。其降压机制与阻断神经节、抑制血管中枢、抗交感神经介质有关。
本品对实验性溃疡有显著的保护作用。其抗溃疡活性比小檗碱为强。黄柏、小檗碱、黄柏酮能兴奋肠平滑肌，促进肠管收缩;黄柏内酯能使肠管弛缓。本品对胰蛋白酶活性有显著的抑制功效，此作用与小檗碱无关。
黄柏的功效与作用：利胆
本品有利胆作用，能促进胆汁和胰液分泌，促进胆红素排出。
黄柏果实的挥发具有镇咳作用，其镇咳成分主要为香叶烯。并从挥发油中分得小檗碱和5，5'—二甲基糠醛醚。
用于治疗湿热泻痢、黄疸，黄檗易去除大肠湿热以治泻痢;还可治愈骨蒸劳热，盗汗，遗精症状，黄檗主入肾经可以退骨蒸，用来治疗阴虚火旺，潮热盗汗、腰酸遗精等症，如黄柏与知母、地黄、山药等配伍的知柏地黄丸(《医宗金鉴》)。
黄柏的功效与作用：解毒疗疮
黄柏内外用均可以用来治疗疮疡肿毒、湿疹瘙痒。
黄柏煎剂，10%浓度与滴虫液1：1混和培养，对阴道毛滴虫有抑制作用。
黄柏煎剂6.25-100%体外试验，对乙型肝炎抗原有抑制作用。黄柏碱对慢性肝炎有一定作用。
黄柏的功效与作用：对免疫功能的影响
黄柏煎剂，100%浓度，0.3ml/只灌胃，连续7天，能增加小鼠脾空斑形成细胞数。
黄柏提取物(去小檗碱)100mg/kg 皮下注射，100、1000mg/kg 灌胃或皮内注射，对乙醇、阿斯匹林或幽门结扎诱发的大鼠胃溃疡有抑制作用。
黄柏碱对中枢神经有抑制功效;有轻度的箭毒样作用，能抑制由乙酰胆碱引起的肌肉收缩反应。本品尚有杀伤精子、杀灭孑孓等作用。
黄柏的功效与作用：药用价值很高
药用历史悠久，应用广泛。国内外医药界普遍认为黄柏是清热燥湿药材中的上品。我国千余家药厂用黄柏生产了几千种新药、特药、中成药和兽药，其中牛黄上清丸、牛黄上 。
黄柏绿豆汤
原料：黄柏10克,绿豆250克,白糖少许。
做法：黄柏煎水去渣,加入绿豆煮汤至烂熟,放入白糖,凉服,随意服用。
功能:清利湿热,泻火解毒。
三黄咖啡
原料：黄连10克,黄柏12克,黄芩15克,咖啡100克,白糖适量。
做法：将前三味水煎,去渣取汁,兑入咖啡,加糖,每次服20毫升, 1日4次。
功能：清热解毒。
丹参黄柏酒
原料：丹参30克,黄柏10克,白酒0.5公斤。
做法：丹参泡入白酒中, 7日后服用,每日20-30毫升,每日2-3次。
功能：清热凉血活血。
