药性：苦、甘、酸，平。入肝、肾经。
主治：逐瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行。常用于妇科、伤科瘀血凝滞之证。能补益肝肾，强健筋骨，对于肝肾亏虚、腰膝酸痛、筋骨无力者尤宜。能利尿通淋，为「淋症要药」(《本草备要》)。性善下行，能引上亢之阳下潜，引上炎之火下降，引上逆之血下行，适用于上部血热出血及阳热亢盛诸证。此外，尚能引药下行。
1.治血瘀证-经闭,痛经,产后瘀阻腹痛、跌打损伤,瘀肿疼痛等
本品味苦降洩,性善下行,长于逐瘀血,通经脉,使「血行则月水自通,血结自散」(《本草经疏》)。故善治瘀滞经闭,痛经,产后瘀阻腹痛等妇科经产血瘀诸疾以及跌打损伤,瘀肿疼痛。治妇人月水不利,脐腹作痛者,常与当归、桃仁、川芎等同用,如牛膝散(《圣惠方》)。治跌打损伤、腰膝瘀痛,可与当归、乳香、没药等同用,如舒筋活血汤(《伤科补要》)。
2.治腰膝酸痛,筋骨无力
本品主入肝、肾经。既能「益肝肾,强筋骨」(《本草从新》);又能通血脉,利关节。为治肝肾不足之腰痛、腰膝酸软常用之品,常与杜仲、续断、补骨脂等同用。若治肝肾不足,下焦虚寒所致的冷痹,脚膝疼痛无力者,可与肉桂、山茱萸为伍,如牛膝散(《圣济总录》)。治湿热下注,足膝痿软肿痛者,常与苍术、黄柏、薏苡仁同用,如四妙丸(《成方便读》)
3.治淋证,水肿、小便不利
本品性主下行,能通利小便。若「五淋诸证,极难见效,惟牛膝一两,入乳香少许煎服,连进数剂即安」(《本草通玄》)。治腰重脚肿、小便不利,配伍熟地黄、泽泻、车前子等,如加味肾气丸(《济方》)。
4.治上部火热证-头痛眩晕、齿龈肿痛、吐血、衄血等
本品味苦洩降,能导热下洩,引血下行,以折上亢之阳,降上炎之火,止上逆之血。凡诸「皆因其气血随火热上升所致,重用牛膝引气血下行,并能引其浮越火下行,是以能愈也」(《医学衷中参西录》)。若治阴虚阳亢之头痛眩晕,可与代赭石、牡蛎、龟板等同用,如镇肝息风汤(《医学衷中参西录》)。治胃火上炎之齿龈肿痛,可配熟地黄、石膏、知母等,如玉女煎(《景岳全书》)。治气火上逆,迫血妄行之吐血、衄血,可配生地黄、郁金、栀子等。
此外,本品「能引诸药下行」(《本草衍义补遗》),「凡病在腰腿膝踝之间,必兼用之而勿缺也」(《药鉴》),故有「无膝不过膝」(《本草纲目》)之说。为临床治疗腰膝以下病证常用的引经药。
1.抗凝血作用
怀牛膝水煎液1ml/0og灌胃,能降低大鼠全血黏度、红细胞压积、红细胞聚集指数,并能延长大鼠凝血酶塬时间和血浆復钙时间。怀牛膝多糖2000mg/kg灌胃能延长小鼠凝血时间、大鼠血浆凝血酶塬时间、白陶土部分凝血活酶时间。
2.抗心肌缺血作用
怀牛膝总皂苷能够显着改善缺血后大鼠心电图的变化,减少心肌酶与cTnT的释放,使SOD活力显着上升,降低MDA的含量,升高NO含量,降低大鼠ET、TXB2水平,升高6- Keto-PgE1a水平对急性心肌缺血损伤具有良好的保护作用。怀牛膝总皂苷能够显着抑制σx-LDL诱导的血管平滑肌细胞增殖和迁移。
3.抗衰老作用
怀牛膝水煎液灌胃,可明显升高半乳糖所致衰老模型小鼠血清SOD、过氧化氢酶(CAT)活力、血浆和肝匀浆LPO水平。怀牛膝水煎液100、20g/kg灌胃,可改善戊巴比妥钠所致小鼠记忆障碍,延长小鼠负荷游泳时间,从而增强记忆和提高耐力。怀牛膝水煎液7.1、14.2g/kg灌胃,能增加大鼠的活动能力,阻止维甲酸所致大鼠骨矿质的丢失,增加其骨中有机质的含量,提高骨密度。
4.对生殖系统的作用
怀牛膝水煎液灌胃,可明显降低小白鼠胚泡着床率,并使子宫内肥大细胞数量显着增多。怀牛膝总苷(0.1~0.4mg/ml),对离体大鼠子宫有明显的浓度依赖性兴奋作用,怀牛膝总苷和5-羟色胺均能使高钾去极化后的离体大鼠子宫产生收缩。
牛膝配丹参：牛膝味苦下行,功能逐瘀通经;丹参主入血分,功善活血调经。两药配伍,活血调经之功更为显着,适用于瘀血阻滞所致的经行腹痛,或挟有瘀块,以及产后瘀阻腹痛,恶露不尽等。
牛膝配威灵仙：牛膝性善下行,长于活血通经通利关节;威灵仙性善走窜,长于祛风除湿、通利十二经络。两药合用,既活血化瘀以祛风,又祛风除湿以通络,以应「治风先治血,血行风自灭」之说,适用于风寒湿所致的痹证,尤以下半身风湿痹痛为宜。
牛膝配山茱萸：牛膝入肝肾经,既逐瘀通经,又补肝肾、强筋骨;山茱萸入肝肾经,既温补肝肾,又滋阴补精。两药配伍,可增补益肝肾之效,适用于肝肾亏虚或风湿久痹所致的腰膝酸软、筋骨无力等
牛膝配生地黄：牛膝苦洩下行,人肝肾,功能补肝肾;生地黄苦洩清热凉血,甘寒滋阴生津。两药配伍,上下并治,标本兼顾,具有清热、滋阴之功,适用于肾阴亏虚,虚火上炎之牙龈肿痛等。
牛膝配车前子：牛膝能引湿热下行、利尿通淋;车前子药性寒凉,能清热利尿通淋。两药合用,增强了清热利尿通淋的作用,适用于湿热下注膀胱的小便淋灕涩痛,或水肿、小便不利。
中气下陷，脾虚泄泻，下元不固，梦遗失精，月经过多者及孕妇均忌用。
切片加工时忌水洗，且不宜与龟甲、陆英、白前配伍使用。
孕妇及月经过多者忌服。
怀牛膝和川牛膝，作用略有差异，应分别使用。
①本品有一定生殖毒性，用量过大，可致流产、阴道流血。
②中气下陷、脾虚泄泻、下元不固、多梦遗精者慎用。孕妇及月经过多者忌服。
③《中国药典》已将牛膝分列牛膝(怀牛膝)和川牛膝，作用略有差异，应分别使用。
