蚝油主要是起到提高菜品鲜味的目的，因此家里面如果没有蚝油可以选择用其它鲜味调料来替代，酱油+糖+盐可以调制类似的颜色及口味。家里如果有条件的可以加入鲍汁或其他海产品(干制)经过熬煮后的汤汁。
纯正的蚝油是以牡蛎为原料，经煮熟取汁浓缩而成，好的蚝油的味道带有蚝的本身的一种鲜味儿，由于通过了长时间的熬制，原来带有的腥味儿基本上消失了。同时蚝油也会添加其他的一些物质。比如食盐，白砂糖，还有小麦粉，焦糖色，谷氨酸钠，卵磷脂等。
不过现在市面上的蚝油大多添加了多种添加剂，有些商家甚至是用蘑菇来代替，所以我们在买蚝油的时候摇一下瓶子，如果瓶壁上的颜色是红色的，那说明这种蚝油的质量还是很好的，可以放心食用。
蚝油是用鲜蚝汁来酿制的一种调味品，被称为海底牛奶。在体态上比较浓稠，不像酱油那样是液体，有蚝香，口感比较细腻。它的功能比酱油要更宽广，可以用于淋汁、炒菜、拌馅、烧烤，以及还可以用来起锅勾芡和汤汁调味。
