所谓的三七剪口实际上是指位于三七主根和地上茎之间，起运输和贮存养分，支撑茎叶的作用。三七剪口贮存大量的营养物质和水分，供三七地上部分生长所需，是三七有效成分的主要贮存场所。三七剪口是整科植物所含三七皂苷最高部位，皂苷含量达到(12%)，而主根只占(8%)左右。
剪口是区别于滑头三七和带帽三七的重要判别标准;通俗的说“就是带有剪口的主根就称为带帽三七，没有剪口的三七主根就称为滑头三七”。剪口部位虽说皂苷含量达到12%左右，但人体对它的吸收率低(可能就2-3%)，因此不带剪口(滑头三七)好得多，在三七等级分类中，除了头数分类外，还有带帽三七和滑头三七两种，这两者是居于同等头数下，不同的三七头(带帽、滑头)
通常情况下，三七剪口是药材公司、药厂皂苷提取物的对象，市场上大部分的剪口都是被收购，很少有市场零售，部分的会在带帽三七(带剪口三七)能看得到。
三七剪口每年长出一节，节上有芽苞，呈暗绿色，形状弯曲似鹦哥嘴状，故俗称“鹦哥嘴”，新生的茎就从“鹦哥嘴”背部弯凸处长出。茎叶脱落后，节上留有一凹窝，即“茎痕”。
三七生长年限越长，茎痕或剪口节数越多，剪口也就越长，由此可判断三七的生长年限。
如果是自己食用，推荐购买带有剪口的三七头，原因是在性价比上高，同等的头数，含有三七剪口的三七头价格要比没有剪口的三七头低得多 比如说20头来讲：带有剪口的20头价格在三百左右，而不带有三七剪口的20头价格在四百多左右)在购买的时候需谨慎，需要要辨清 是带有剪口的，还是不带有剪口的。
