藏红花最好的产地是在伊朗，一般认为藏红花原产于地中海地区、小亚细亚和伊朗。在伊朗和克什米尔有栽种，并认为由蒙古远征军传入中国。约961年阿拉伯人将其栽种于西班牙。后来在西欧消失，直至十字军又将其重新引入，在许多时期，番红花贵于同重量的黄金，今天仍是世界上最贵重的香料，目前主要种植于西班牙、法国、西西里岛、意大利亚平宁山脉以及伊朗和克什米尔。
伊朗人使用藏红花的历史悠久，其加工藏红花所使用的独特工艺已流传千年，基本上采用人工操作，因此伊朗的藏红花十分纯净和自然，最大限度地保存了藏红花的颜色与芳香。同时，伊朗也是世界上最大的藏红花生产国，产量约为200~300吨，占全球总产量的70%~80%。伊朗全国一半以上的藏红花在东部的霍拉桑省种植。有报道称，约有60万伊朗人直接或间接从事藏红花的生产和出口。
藏红花进入我国，最早的移植地区是西藏，因为西藏跟伊朗的地理气候更接近。移植成功率高，功效成份也跟接近。尽管我们仍然叫saffron为藏红花，事实上，西藏的产量已经很少了，因为产量低，经济收益不好。国产藏红花主要产自浙江、上海、湖北、河南、安徽等地。
极品藏红花极品藏红花是全红无黄根，属于上等品，极品花丝比特级更长更整齐更粗壮，偶尔会有三根花丝连在一起，价格最高。
特级藏红花特级藏红花是全红的花丝无黄根，属于中上等品，但是比极品稍短稍碎，因为极高的性价比成为伊朗市场上最畅销的等级，价格位居极品之下。
一级藏红花一级藏红花的黄根占到1/3，属于中下等品质，由于黄根无药效，所以一级藏红花的药效比极品和特级低很多，价格较低。
二级藏红花二级藏红花的黄根占到花丝的2/3，属于下等品质，在藏红花的四个等级中药效最差，价格最低，一般很少有人买来自用，药厂用的较多。
