说起虾青素，很多女生应该不会陌生，很多护肤品和保健品广告宣传里都会说到这个成分。那虾青素的功效与作用到底有什么？厂家宣传的是真的吗？
抗氧化
虾青素是一种天然活性成分，它具有超强的抗氧化能力，人体吸收这种物质以后，可以合成胡萝卜素，叶黄素，以及角黄素等多种中间产物，能有效抑制人体内氧化反应发生，而且能清除人体内的自由基和过氧化脂质，可以让人体保持健康年轻的状态。
抗癌作用
虾青素预防肿瘤的作用可以在肿瘤生成的不同阶段起作用。如通过抑制腐胺产生，并降低精胺和亚精胺等游离多胺浓度，减少肿瘤诱发物形成;通过抗氧化作用保护皮肤免受紫外线的损害，阻止皮肤的光老化和防止诱发皮肤癌;通过加强正常细胞间的连接能力，把致癌物诱发的细胞放在一个扩展的通讯网络中，使其中的正常细胞占据优势，孤立癌细胞，减少癌细胞间的联系，控制其生长，防止肿瘤转化;虾青素还对癌细胞增殖有较强的抑制作用，高浓度的虾青素能杀伤肿瘤细胞。研究发现，虾青素能有效控制多种癌症，如肝癌、口腔癌、大肠癌 、膀胱癌和乳腺癌。
增强机体免疫力
虾青素能显著影响动物的免疫功能，在有抗原存在时，能明显促进脾细胞产生抗体的能力，增强T细胞的作用，刺激体内免疫球蛋白的产生。虾青素还能够部分恢复年老小鼠的体液免疫系统，另外，虾青素还可以增强小鼠释放白细胞介素-Iα和肿瘤坏死因子α的能力，其作用比 β-胡萝卜素和角黄素强得多。由此认为，虾青素有很强的诱导细胞分裂的活性，具有重要的免疫调节作用。
着色作用
类胡萝卜素是水生动物体内的主要色素物质，而虾青素占水生动物体内类胡萝素的大部分，因此可以说虾青素是水生动物体内的主要色素物质。虾青素是类胡萝卜素合成的终点，它进入动物体后可以不经修饰或生化转化而直接贮存在组织中，具有极强的色素沉积能力，使一些水生动物的皮肤和肌肉出现健康而鲜艳的颜色，使禽蛋及禽的羽毛、皮肤、脚、项均呈现健康的金黄色或红色。实验表明，饲料中添加虾青素不仅使鱼的表皮磷甲变为黄色，而且肌肉中虾青素的含量也增加了。
虾青素来源
目前，虾青素的生产主要有人工合成和从生物中获取两种方式。
天然虾青素的来源主要有 3种：水产品加工工业的废弃物(虾蟹等甲壳类)、红发夫酵母(Phaffia rhodozyma)和微藻(雨生红球藻)。
人工合成虾青素不仅价格昂贵，而且同天然虾青素相比，两者在结构、生理功能、应用效果及安全性等方面都存在显著差异。
