辨别八角最简单的方法是数角，真八角瓣看上去很肥硕，有8个角，而且比较圆钝，角尖平直，蒂柄向上弯曲;
假八角一般有11-13个尖细的角，每个角的尖会上翘，像是鹰钩，外表极皱缩。
真八角颗粒整齐完整,棕红色并有光泽,朵大饱满,荚边开裂缝较大,能看到荚内明亮的籽粒;
假八角(莽草)颜色较浅，带土黄色，光泽不好，果实一般不会露出来，果瓣不会张开。
真八角吃在嘴里是甜的，而且很醇香;
假八角(莽草)有点像花露水的味道，吃在嘴里苦、还发酸，舌头有麻木感。
1、红茴香(假八角)
由骨突果7～8枚组成聚合果。果实整体瘦小，呈红棕色或红褐色，单瓣果实前端尖而向上弯曲。气味弱而特殊，味道酸而略甜。
2、地枫皮(假八角)
由骨突果10～13枚组成聚合果。呈红色或红棕色。果皮整体瘦薄，单瓣果实前端长而渐尖，并向内弯曲成倒钩状，像鸟嘴样，香气微弱而呈松脂味。滋味平淡，有麻舌感。
3、莽草(假八角)
由骨突果10～14枚组成聚合果。呈棕灰色货灰褐色。果皮皮薄，单瓣果实的前端长而渐尖、略弯曲。气味弱而特殊，滋味淡，有麻舌感。
